大的战争准备，通常难以掩藏，阿鲁台等人早已察觉到了明军的动静。但直到现在，他们所知的消息仍不详尽。
乃因辽东诸卫所的耳目，包括在南边活动的兀良哈人、科尔沁人，最近刚遭受了一次严重打击。
先是明国朝廷派刑部尚书去大宁城，刑|讯逮捕了许多私自与兀良哈人做买卖的武官。波及甚广，从大宁城到辽东都司，涉案获罪的武将无算。据说辽东都指挥使曹毅、因此被发配到了遥远的奴儿干都司。
接着明国官员逮获了一个姓王的千户，并发现他私|通蒙古奸细，又将蒙古奸细一并抓住了。明国的王千户被处死，但那蒙古奸细供出了很多人。明国人顺藤摸瓜，导致了在辽东都司与大宁的许多蒙古奸细被逮。
辽东官场遭到清理，连累许多兀良哈人、被当作奸细进了明国大牢，稍有嫌疑便遭驱逐。蒙古国在辽东的消息来源一度中断。
于是阿鲁台等蒙古国高层，无法再得到比较详细的探报；来自明国官员的消息，更是完全不可能出现了。目前蒙古人只能知道明军在何处聚集、正在北上等诸如此类的简单情形。
大战在即，却出现如此情况；阿鲁台、阿岱等人的心里，都隐约蒙上了一层阴影……
阿鲁台等率部已越过了哈剌温山（大兴安岭），前往嫩江地区与新任全蒙古大汗阿岱等汇合。
此次明军的用兵方向，威胁的是部分兀良哈部落、以及其中的科尔沁人。但大伙儿都知道，明国皇帝兴兵，乃因对鞑靼人积累的不满，针对的是鞑靼势力。且鞑靼人以东进作为退路，在这边苦心经营多年，不得不保哈剌温山以东的地盘。
所以这次战役，草原上许多势力都牵扯进来了。主力是阿岱大汗直接统辖的科尔沁部，及朵颜卫、泰宁卫的兀良哈人。阿鲁台也带着一部人马前来助阵，但阿苏特等部离东边较远，增援的人马不多。
随行的人马里面，便有阿鲁台的妹妹阿莎丽。
阿莎丽非常明白长兄的意思，长兄想让她与阿岱汗见面，趁机促成联姻。
人们沿着起伏的道路行进，爬上一片高地时，远处的一片帐篷出现在了视线中。终于快到地方了。
“这里原来是福余卫的地方，福余卫大部都南迁投奔明国，现在脱鲁忽察儿（朵颜卫）占据这片土地。”阿鲁台在马背上对阿莎丽说话。
阿莎丽点头应了一声，没有多言。
随着时间的推移，她很少再提及伤心的往事，显得正常了许多。不过她是把一些事放到了心底。
“走罢。”阿鲁台招呼身边的人。他大概看到了，驻地上有一队人马迎接出来。
阿莎丽拉了一下包在头上的头巾，也骑马跟着下山。开春后，天气渐渐变暖，但风大时依旧有点冷，大伙儿穿得还是比较厚。不过四面的树木与草地，已然笼罩上了一层绿色的生机。
迎接的人是朵颜卫诸部落的首领脱鲁忽察儿、以及他部落中的长者，阿鲁台与他们见面问候，说了一阵话。蒙着头巾的阿莎丽并未参与，长兄也没有把他引荐给那些人。
等到大伙儿进了营地，新任全蒙古大汗阿岱也走出帐篷迎接了。
这时阿鲁台专门拉着阿莎丽上前，对阿岱汗道：“这是我的妹妹阿莎丽。”
阿莎丽之前没见过阿岱汗，但早就从他的服饰、与站的位置猜了出来。阿岱汗是科尔沁人，与阿莎丽等波斯人长得完全不同，面目倒与汉人有几分相像；不过阿岱汗很敦实，粗壮的胳膊、很厚的胸膛，以及圆圆的脑袋，