晴空灿烂，天是那样的蓝，耀眼的日光恣意地照射着大地，不管温池还是盐区，都是白花花的一片，刺得人疲劳。盐区的士卒和监工挥舞着长鞭，催促着盐工干活，城楼上的岗哨则是懒洋洋的，全不成队形。盐池城的城门口有一排白杨，笔直、粗壮的树干让人仰望，大伞似的树冠上闪耀着绿缎子般的树叶。
一阵风吹过树梢，树叶哗哗啦啦作响，不在站岗的梁军围在军官四周，说着笑话，既能讨好上司，又能纳凉，何乐而不为。正说的高兴，楼上的一个哨兵吆喝了一声：“突厥人来了。”
树荫下的官兵很不情愿地站起来，走到城门前的眼光下，梁军不在乎马贼抢盐，盐区多的就是盐，说句笑话，盐掉在路上都没人捡；但是突厥人，呸，一口吐沫只能吐在心里。大梁是靠着突厥骑兵猜打下这块地盘，因此突厥人在梁师都的地盘上，那就是大爷，谁都惹不起，三天两头派人来盐川郡取盐。
今天的突厥人来的有些多，足有两千多人，为首的两名将领竟然不会汉语，突厥话说得吐沫星子乱飞，没人懂；两名突厥将领急了，揪住梁军军官就要打人，被后面走上来的一名突厥将领喝止住了。这名突厥将领身材伟岸，递过一张写满突厥文的羊皮说：“我们是从五原来的，需要运盐，还有一千人押着民夫在后面。”
梁军军官一脸不屑，突厥人会押着民夫千里迢迢跑来，还不知道是在哪里洗劫了一番，难怪来这么多人。可是突厥文看不懂，连那个红印都不认识，军官想了想说：“我带你们去见贺遂将军，你们跟我来，让你们手下人找地方休息一下。”
军官不敢把这些蛮不讲理的突厥人留在城门口，要是自己不在，突厥人生点事，贺遂将军一定会怪罪的。突厥将领笑了笑，回头用突厥语大声吩咐了几句，口令传下去，两百名突厥士兵跟着走进了城，其余突厥人都骑着马四散开来，有的甚至跑到三水城和北城门前观望；突然一声尖厉的呼哨声响起，突厥人立即翻了脸。
连续的呼哨声中，进城的两百突厥兵立即砍翻身旁的梁兵，杀伤了城楼，城门口转眼便被突厥人控制，三水城和北城也被突厥骑兵突如其来的行动突破了城门。盐池县不过两千守军，除去在盐区警戒的梁军，每城不过三四百守军，一个是没弄清楚出了什么事，另一个是梁军心里怕和突厥人冲突，顿时乱成一团。
三水城、北城、盐池城迅速沦陷，梁军和盐工全部逃到了西城，守将贺遂抵抗了小半个时辰，失手就擒。贺遂被押到突厥将领面前，还在不停地高声抗议：“我要上告梁王，控诉你们这种不友好的行为。”
突厥将领笑道：“贺将军，不认识我了，我是给你送马来的。”
贺遂打量着对方，惊讶地说道：“索延寿，你们是河西军。”
索延寿满意地拍拍贺遂说：“贺将军好记性，让西城投降，杨总管过两天就到。”
贺遂劝降了盐池县西城的守军，很甘心地投降了，他是军官出身，自然晓得杨崇的实力远远超过梁师都，改换门庭是一件好事。索延寿在占领盐池城的第一时间发出了烟花，五原县治永丰镇离盐池城不过一百七十里，十个烟花此起彼落，迅速地传递消息；韩世谔在高岗上把最后一朵烟花看得真真切切，立即下令出击。
刘鹞子与敬盘陀扮作的马贼立即扑向永丰镇西道路上拥挤的车队，不管是梁军的粮队，还是包括向善志、杨延兀扮演的各家商