1919年，立夏不久。父亲悄悄带那个女人，不辞而别。仅剩铺子也关张，生活水准一落千丈。母亲很坚强，给大户做佣人。捎带给苓柑找婆家，揣摩吃饭不成问题。
那个婆家，知道苓柑家过往。表现极为刻薄，权当便宜佣人叫骂。每天累到半死，许多冷言冷语。丈夫跟死人差不多，从不给任何安慰。直到大姑子生产，回娘家坐月子。
大姑子嘴赛刀，成天一张阴森脸。开口没好话，抬手扔东西。某日，熬锅鱼汤。太久吃不到好的，多吃两碗。大姑子咒天骂地，婆婆火冒三丈，抽苓柑几个大嘴巴。丈夫照样死人，走开。
赶去柴草房，不让回屋睡觉。多个心眼，窗根下偷听。公公婆婆恶毒：有家境好的，儿子脑筋低下，找不到老婆。那家四处拜托，哪怕出钱买个儿媳。
那个所谓丈夫，素来装大傻。原先苓柑家有钱，恨不能高攀。落魄了，引发逆反心理。一不做，二不休，公婆决定：转天上门，黑一笔钱，卖给傻子做老婆。
江岸大城向北，那个婆家所在，1920年属隔壁省份。苓柑极聪明，趁夜黑摸进房间。卷些随身衣物，亡命而逃。走路连躲藏，哀求忠厚相貌搭车，下跪求船家免费。
给饭铺干3天杂工，拼死卖力。换食宿，几个小钱。给雨伞店老板娘，做11天临时佣人，几个小钱。给粉条铺子，8天短工。如此一路，逃回江岸大城。
找上母亲做工家，见着熟面孔。实言相告：老爷生意往来，过外省份帮衬。家眷还有你妈妈，一同跟去。过年肯定回来，好不好？要麽给地址，去封信？极度心灰意冷，谢了告辞。马路游荡】
没隐瞒，父亲和叔叔曾经店铺：
【江岸大城繁华所在，隽隼丘。店铺格局，街面还啥买卖。曾经的家，附近不远。也许多详细】
如此这般，必须管：
【竺岐思量，眼下人手可以。办公里间，都是汉子。樾姀仅租1个月，以后呢？难不成，拥挤巧迦房间？宿舍路远，都是汉子。最实际，货场单独女宿舍。白天辇辙瀑锦，厨房帮手。若海发部需要，也好】
实言相告：
【公水房小工作间，板子铺。说地界宽亮，快活热闹，货场。海发部跑街面，姐妹一处痛快（公水房：公共用水区域）】
苓柑这才明白，好大个联盟：
【甚至码头货场，东全贸大厦。一时间，倒不知如何。坐定办公室，低声询问竺岐】
过12点半，珍味告急：
【能救场，都过去。旗定关整夜值守，必须睡觉】
竺岐立给意见：
【刚才花姐，卫哥家的。忻姐，公司股东。先去珍味，帮手忙活。晚上洗澡，换干净。明天车送你，就跟卫哥大实话。过那边，好好歇着。这钱，腰里备着（女客洗浴时段，17点半开始）】
相告转天上午，来很多月饼：
【10盒带去码头，迦姐赠送。另10盒糕点，竺岐赠送。店铺送来，统统批发价】
问大家好，祝中秋：
【相告姐妹不容易，心心相印。有个外邦女子，言语不通，人可以。老爹常住，烦劳苓柑关照（老爹：竺岐的父亲）】
姑娘太感动，泪流满面：
【猛跪下拜，就一句：哥哥们大恩，生死相依】
忙做个搀扶姿势，直让自己起来
【铁打的汉子，泪水滑过面庞。说不出啥，姑娘自去珍味】
自来绵雨斋，还没开资：
【竺岐薪水，巧迦定。33个银元，每个月。尚未告知