修阶。　笑面佛故意说得玄乎：“老爸，你看三秀才和蒋馆长，都是学成了文武艺的人吧？不过一个教书一个教武，工作就是个简单地重复，收入还比不得你杀猪来钱。读书学武做什么用？一眼就可以看到未来。但现在我反正闲着也是闲着，好歹学里多几个玩伴也好。”　笑面佛说得高深，李修阶听不懂：“那依你的说法，要怎么才算作用？”　笑面佛一笑：“学成文武艺，卖与帝王家。这样才能卖个好价钱，除此无大用。所以我说学了也没用，不过装潢一下门面，充哈斯文。”　李修阶没听出儿子心大，只以为他说的是读书习武无用，于是说：“不稀罕你考什么功名，好歹你玩几年回来帮我杀猪，免得没玩伴寂寞。”　笑面佛一笑，并不作答，而是背着书包上学。因为他不想杀猪，瞧不起杀猪，也不想说出来伤老爸的自尊，好歹父子一场，没必要伤他那么深啊。　李修阶把笑面佛带到员外的私塾，请三秀才取名字。　三秀才想了想说：“人生在世，千重道理万层皮，无非是个忠孝节义。这四个字里面，忠字最大，就叫李忠好了。”　沧州人对梁山英雄不陌生，李修阶听罢立即说：“和梁山英雄李忠同名，这个名字取得好有威风。”　从此，八儿有了个学名叫李忠。　李忠人很聪明，但读书并不上进。这是三秀才教过一阵之后的感觉。因为教过了一阵之后，三秀才感觉李忠讲到哪里都懂，但就是考试时啥也不懂。　李忠被拿书本，感觉字认得他，他不认得字，但经三秀才一提醒，他慢慢恢复了记忆，才知道从大唐到大明，学的都是孔孟这一套现本头，所以他一点兴趣也没有，只是偷偷地从三秀才的书架上抽些闲书看，听三秀才透露家藏一套《封神榜》，又叫毛腊柳偷出来借给他看。李忠经常上课偷看小说，自然有被三秀才逮到的机会，只是李忠装得大字不识一个，又是一脸的笑，所以三秀才每次都是戒尺高高举起，轻轻放下。只训李忠：“李忠，你走也不会走就想跑啊。你斗大的字不认几个就看小说，你是被小说插图上的美女迷住了，专心看美女图像是吧？”　同学们每次都是哄堂大笑，李忠也跟着笑。同学一笑三秀才给说对了，二笑李忠不自量力被先生取笑。而李忠笑十几个同学卵都不懂，跟着三秀才瞎起哄。他也懒得解释，不想让人知道。其实，他是被书中姜子牙的谋略和法术吸引了，并且陶醉其中，感到其乐无穷，所以有时候难免发出会心的微笑。谁知道他在与书中人物神交呢？没有知道，他也不想有人知道，不足与外人道也。　第一年考试，李忠只在卷子上写了“同意”两个字，签上“李忠”的大名就交卷了。三秀才因此又给李忠取了个绰号叫做白卷先生。自此，一看到李忠装模作样读书就好笑。　李忠放了年假回家，李修阶问他学习情况，他如实说了考试的情况。　李修阶听儿子只写四个字，笑道：“李忠，我听人说，你们读书人每吃一笔筒饭都要认一箩筐字，你一年吃了几担米，怎么只认四个字？”　李忠笑笑说：“老爸，你扁担倒下来不认得一个一字，天天买猪卖肉，你没认错秤和银子，也是一辈子。人生一世，匆匆而过，费那么多精力学些没用的干嘛呀。当官的说多少屁话都没用，就是‘同意’两个字拽。一个人的名字当然得要，所以我如今认全这四个字，学问已经到顶。”　李屠夫只当李忠说的是玩话，等他适应了学校的学习就好了，不想第二年考试，李忠还是这个结果。李屠夫又忍了一年。