熊梃行军至贵阳，接收了贵阳王朱良平的三万兵马，一面命所带军官营开始操练军士，一面召集四川、贵州、湖北三省巡抚与总兵召开到贵阳军事会议。　会议采纳先锋夹谷胜的建议，兵分四路，每路领兵三万，十二万大军合围播州三万人马。地方军担任合围任务，国军担任正面进攻。　熊梃出兵之日，贵阳王朱良平举杯饯行：“熊将军，你是当今少有的谋略家。杨应龙听说你挂帅，早已研究了你的战法。熊将军一向擅长防守反击，此番分进合击，这是出其不意啊。兵马未动，你已经胜了杨应龙一局。老朽祝你旗开得胜，早奏凯歌。”　熊梃笑道：“分进合击并不是杨高杨大人的专利。杨应龙算定朝廷不会出兵，所以日益骄纵，以为大明无能，朝中无人。正是骄兵必败。我们国军加上地方军四倍于杨应龙，当然围而剿之是上策。”　熊梃自领中军二万，夹谷胜领兵一万为先锋，进兵綦江。熊梃自幼在家乡武当山学得一身好武艺，以一对吴钩闻名军中。夹谷胜河南蒿山人，以黑虎拳称雄军中，使一把三尖两刃刀。　播州自唐朝开始，由杨端之后世代统治，朝廷任命为苗族土司。到了杨应龙主政，杨应龙认定大明软弱可欺，遂组建苗兵公开叛乱，攻城略地，搜戮居民，奸淫掳掠，连连得手。四川、贵州、湖北三省巡抚因为各自为战，缺乏统一调度，所以让杨应龙居中取事，指东打西。　杨应龙此番见大明兴兵四路围剿，在遵义召开军事会议商量对策。其大弟杨应虎主张分头迎击，二弟杨应豹主张撤出遵义，集中兵力先打弱敌，在运动中歼敌，以破包围。　杨应龙说：“现国军与地方军四倍于我，分兵就是找死。撤出遵义，集中兵力先打弱敌，这是个办法。但这个办法的缺陷是我们首尾不能相顾，目今正是春荒，离开了遵义粮草成大问题。所以只能收缩兵力，以逸待劳，据险固守。”　结果杨应龙一收缩兵力，剿总四路兵马加紧围攻，包围圈越来越小。　夹谷胜一把三尖两刃刀遇路冲锋，连破楠木山、羊简台、三峒天险，斩敌将五人，杀敌四千余人。　熊梃自领中军，父子俩二对吴钩开路，攻破桑木关，斩首三千。　杨应龙一看前线连吃败仗，只得将主力龟缩在遵义，自己固守遵义，命杨应虎守娄山关。　不日，国军直抵娄山关，熊梃与夹谷胜成犄角之势下寨。　一连几天，夹谷胜命人辱骂叫阵，杨应虎坚守不出。杨应虎打探得国军粮草只够十日之用，等待国军粮草耗尽，被迫退兵，再开关俯冲，掩杀国军。　夹谷胜当然知道粮草不断，迫于无奈，组织冲锋，求速战速决。但每次冲锋都是被山上的滚木擂石打回，一连三天如此。　第四天，夹谷胜带了两名亲兵在营帐外散心，思索破敌之策。　夹谷胜三骑马跃过山涧，来到了一处平地，见稻田里这里那里摞着稻草，南风吹得人醉，心里豁然开朗。夹谷胜立即命令军士收集稻草。　是夜，夹谷胜一把火烧开了娄山关。　杨应虎组织突围，与夹谷胜狭路相逢。夹谷胜奋神力，一刀斩杨应虎于马下。杨应虎五千兵马被烧死者不计其数。　杨应龙闻杨应虎战死，再退至天险之地龙爪、海云，但国军和地方军四路大军已经合围。杨应龙知大势已去，在中军帐里与二妾自缢。国军开进遵义，于是播州之乱平定。　朝廷得到熊梃汇报，传旨将播州一分为二，分属贵州和四川管辖，废除土司制度，改派官员治理。　熊梃和夹谷胜得胜归来，各自官升一级，熊梃升为左侍郎，夹谷胜升为处长。王化贞调任辽东巡抚。魏朝升了一级。　魏忠看到播州平叛功臣都是加官晋级，未免失落。心想朝廷总得庆贺一番，不料宁夏又发生哱拜叛乱，甘肃告急。魏忠心想，这是自己监军立功的机会又来了。结果这一次没有开朝会。兵部议兵，报到内阁，内阁票拟同意兵部的方案，报到司礼监，王安请示皇上，照准兵部方案。兵部的方案是兵部尚书杨高挂帅，以李邦华科长为先锋，调动兰州王朱良栋的三万兵马与甘肃巡抚的地方

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