第八轮挑战赛, 就是一次纯厨艺的比拼。
每个人都要完成主厨指定熟度的指定肉类, 如三分熟的菲力牛排，七分的肋眼牛排，或全熟的小羊排和猪排, 等等等等。主厨会根据选手们的成品依次进行打分，均分高的队伍胜。
这次, 红队三人, 迪妮莎、布兰登和朱莉；蓝队是五人, 伊莉、艾琳、贾斯汀、乔什和雷诺。两队都有非常出色的选手, 但也有水平有所欠缺的选手。
伊莉和乔什固然发挥出了应有的水平，但贾斯汀有所失误，艾琳也表现得不甚理想，更糟糕的是，雷诺这次完全没把握好肉类的熟度, 几乎是一败涂地！万幸，有伊莉和乔什顶在前面，红队的均分维持在了非常危险的32分——蓝队的得分分别是5、5、3、2、1。
至于红队，迪妮莎对烹制肉类相当娴熟，但布兰登就稍有逊色了, 至于朱莉，她在这方面完全不擅长——这种精细的烹制完全超过了一个业余厨师的能力范围！最后，在迪妮莎和布兰登微皱的眉头中, 主厨分别给了他们5、3、1的分数，最后平均3分。
“蓝队，恭喜你们！”
当主厨说出朱莉的分数后，聪明的选手已经算出了两队的均分，而不擅数学的选手只能等待主厨的宣告。而主厨公布的结果让红队失落之余，也让蓝队陷入了狂喜！
天知道，这是他们多接近失败的一次！朱莉甚至不用获得太高的分数，只要拿到2分，红队的平均分就是33，轻而易举就能超过蓝队！而蓝队的一些人——包括伊莉、乔什这样的选手，都暗暗做好了失败的准备！
但令他们惊喜的是，朱莉表现得竟然比他们想象的还要糟糕——在先前的个人菜品中，朱莉表现得确实不坏，选手们都提高了对她厨艺的评价，但所有人都忘了，朱莉只是个普通的家庭主妇而已。即使她做得一手好菜，但和专业选手相比，仍有差距。
“万岁！”蓝队选手们在欢呼。
“该死！”红队有人在咒骂。
但无论如何，虽然过程曲折，蓝队还是获得了挑战赛的胜利，并得以外出度假。
但这次的挑战赛分数还是给一些选手的心里蒙上了阴影——越是重视这个比赛，就越是对每一次结果都患得患失（这也是伊莉现在几乎不看积分的原因，连伊莉都无法保证，自己能完全不被积分所动摇，而做出不理智的事情）。
而对雷诺这样本就一无所有的选手来说，这个比赛就是他们的一切！但是，与晚餐服务的顺利相反的，却是挑战赛的连连失利，并成为拖累团队的那一个！一想到也许不久就是硬碰硬、再无团队可以依靠的六强赛，雷诺就在度假归来的整夜都翻来覆去，完全无法安睡。
“雷诺，该走了。”
又一次的晚餐服务前夕，男寝中，乔什系好属于蓝队的头巾，对跪在床头柜的前祈祷的雷诺说道，“又在看你的孩子们了，是吗？”
如果说像他这样的非单身人士是偶尔才会会把女朋友照片拿出来看看，那么，雷诺就是时不时就会看那摆放在他床头柜上的相框了。
毫无疑问，相框里的当然是他心爱的妻子和孩子——一个貌不出众的微胖中年黑人妇女和五个大大小小的孩子，最大的早已成人，离开了这个家，去打拼自己的生活，最小的却仍在上学，黝黑面庞上镶嵌的双眼仍说得上清澈。而他们的父亲，在过了半百的年龄，仍希望能为自己的孩子们改善生活，能让自己的妻子享受生活。
每一次，雷诺用弯着背，坐在床边，用粗糙的手指轻轻摩挲着相框的一角时，