一路逃亡，护送的扈从和宦官不断死掉。躲入一个巷中，最后一个宦官倒地身亡，身后追逐的脚步声不停，老皇帝的手怕得猛烈颤抖。顾不上皇帝的尊严，老头子一步一喘，满头大汗。身后却传来女子呼救声：“陛下、陛下！等等妾身……”

    老皇帝好歹记着自己那个北国公主出身的后妃，他心中叫着麻烦，却步子缓了一下。老头子一手扶墙，一手小心向后方招呼：“过来……啊你！”

    他那美丽的，年轻的后妃过来了。不光过来，北国公主还领路，她袍袖如云飞扬，身后大批北国军队，被她领来，与南国皇帝碰面。

    南国皇帝骇然，转头要跑，他身后，墙上跳下一个穿灰色武袍的少年郎！少年郎身如猛虎下山，威武不凡。他手中剑劈下，如劈山河，气势雄壮，将老皇帝前逃的路劈断。

    他手里的剑横在了老皇帝脖子上。

    越子寒冷声：“跟我走。”

    他振臂一挥，身后的军队跟上，护送他出城，带这个老头子离开。南国皇帝轻而易举落网，惹天下人耻笑。老头子脸涨得发紫，他被少年郎拖拽住，如麻袋般被人颠簸扔摔。他破口大骂：“贱人！你这个贱人！朕竟然相信了你这个贱人……”

    北国公主漠然的，听着老皇帝渐离她远去的声音，一声冷笑。

    一个老头子而已……

    她转身，却忽然定睛，浑身血液僵住。因为她身后幽巷，微蓝夜光下，陆昀立在那里。

    北国公主颤声：“你……看到陛下……”

    陆昀：“什么陛下？不曾看到。来人，抓住这位公主！让人去太初宫，询问为何这位公主还不曾回去，陛下为何不与这位公主在一起。”

    北国公主：“……”

    茫然一下，她后反应过来。陆三郎，不急着救皇帝陛下，或者说……他巴不得皇帝陛下死了。他急着的，是为今晚的事，找个替罪羊。

    ……

    陆昀又成功为敌军带走老皇帝拖延了时间。越子寒和流民奋力冲杀，一径扑纵向城门。他们在城门口大战，死伤半数后，带着头脑昏昏的老皇帝出了城。

    老皇帝怒吼：“放开朕！来人，救朕——”

    寒风呼啸，凉意从心底扎过。偌大的建业城，四处失火，四方战争，却无一人前来陛下身边救他。老皇帝渐心中悲凉，被越子寒带出了城，他知道自己的希望越来越低。

    恐怕他要沦为南国的羞耻了。

    突然间，天地间震动由远而近。越子寒等擒拿老皇帝逃出城的北国军人抬头，看到披星载月，铁马破河，浩瀚如星光坠地的大军由远而来。

    越子寒目中渐凝，扣住老皇帝的手用力。

    老皇帝老眼昏花，却努力辩了一下，当即激动：“是我南国军队，是我南国……！”

    仓促闭嘴，两军照面。老皇帝认出了为首的带兵将军，少年气势炬赫，骑在马上俯眼而望，正是衡阳王刘慕——

    兄弟二人对望，一年老体弱，一仍是少年之躯。

    仿若时光流转，先帝曾经的为难，再次摆在眼前：选帝位，到底是选获得了士族豪门支持的长子，还是自己最喜欢的幼子？

    ……

    多少年过去，当幼子频频被自己的兄长坑害，面对兄长遇难，他是会救，还是会冷眼旁观。连老皇帝的亲儿子都在算计老皇帝时，衡阳王刘慕，会如何选择？

    老皇帝满心绝望！