人从萧靖这儿瞧出了松动的意味，便欢欢喜喜回去了。

    因为如今萧家有了主事的太太了，那些存了心思的人家，很快就带着自家姑娘上门拜访了。不久，连李家也再度上了门，显然是也急着让萧家的姑娘嫁到他们府上去，好抹平李盈盈带去的危险。

    一时间，萧家正应了“门庭若市”四字。

    这日天色渐晚，陈若秀还特地上门来见了见萧七桐。

    她叹了口气，真心实意地道：“从前我哪里会想到，竟有这样一日，那些个夫人、姑娘，都争相来讨好我，只盼着我这个做继母的松了口，好指了谁家……我的今日，都是姑娘给的。想着总觉得应当再来谢一谢姑娘，也问一问，那李家上门来问，该如何回是好？”

    “将三姑娘嫁过去吧。”萧七桐道。

    萧三比萧四心眼儿多，嫁到李家正好。

    陈若秀点了头：“好，那等再磨上那李家两回，我便应了她。”

    她顿了顿，又道：“大公子的亲事……老爷不大回府，我也不好去问大公子，姑娘可有主意？”

    萧七桐一愣，想了想，她那冷血无情的父亲，应当也给不出什么好主意来。想着萧靖这些日子给她买的东西，萧七桐便道：“那我改日与兄长说说，问一问他的意见。”

    陈若秀拍了拍手：“好！便按姑娘说的办！”

    陈若秀之后又与萧七桐说了会儿话，依旧是不敢多打扰，很快便带着人走了。

    因为陈若秀往萧七桐这里来得勤，再加上她确实是个有心机手段的，府上下人无不服从的。一时间，大家倒像是忘了老夫人一般……

    而这会儿子，萧老夫人浑浑噩噩地从床榻上醒来。

    “香蓉……几时了？”

    香蓉是她身边最得力的丫鬟，向来最懂她的心思。

    只是她的问话，迟迟没有得到回应。

    “来人，来人……”萧老夫人嘶哑地叫喊，因为久久无人应答，她的音量不由拔得更高：“来人！”

    “老夫人……”半晌，才有人来到了床榻边。

    萧老夫人一眼认了出来，那是她身边伺候的婆子。

    “香蓉呢？”萧老夫人眼皮耷拉着，从眼皮缝里迸射出凌厉愤怒的光。

    “香蓉姑娘如今已经不在院子里伺候了。”

    “什么？”萧老夫人呆了一瞬，没能明白什么意思。毕竟病痛折磨加身，已经叫她的脑子大不如前了。

    那婆子叹了口气，心下似有些不痛快，道：“您平日里总不大清醒，如今整日窝在院子里，出不去，管不了事。前些天新夫人进门，如今府中上下内务都由她接管，底下的人都不免对院子里怠慢起来。年轻的丫头哪里熬得住？香蓉去老爷院儿里做端水、缝针的丫头去了……”

    萧老夫人费了好大的劲儿，才消化了这其中的信息。

    “我儿呢？我儿在何处？”

    “老爷近几日都不大回来……”

    “去找，去找……”

    “上哪儿找啊？如今院儿里的人出都出不去的。”

    “疯了疯了！竟敢如此对我！”萧老夫人怒喝一声，却随即呛咳了起来，她剧烈地咳着，像是将心肺都咳出来一般。

    恍惚间，她似乎看见了那死去多年的祝氏正悬在梁上，冷冷地瞧着她。

    “啊！”萧老夫人大叫一声，昏死了过去。