叶清溪小鹌鹑似的跟在太后身后，就这么思考了一路。
叶清溪入宫也有一旬了，但她胆小, 平日里没事绝不会四处乱跑，因此绝大多数时间就待在乾清宫, 多窝在她的小屋子里, 来御花园的次数屈指可数, 不过每次来，都觉心旷神怡，憋闷的心情要好上不少。
御花园中有一个小人工湖，湖上有湖心亭, 在一行人来之前, 早在湖心亭边上布置了防风帷幕, 一应时令瓜果。太后与萧洌相邻而坐，叶清溪本想在旁边站着就好，谁知被太后轻轻一拉，不得不在她身边坐下。
太后与萧洌拉着家常，主要是太后说，萧洌听着，偶尔应上那么一两个字，兴趣缺缺。太后却不在意，大概早已习以为常了吧，保持着不疾不徐的语速，即便是唱独角戏也能把话题继续下去。
叶清溪就难熬了，她一向不是太过大大咧咧的那种人，有了昨天那一遭，此刻面对萧洌难免尴尬，只要太后不跟她说话，她就装小聋瞎，待在一旁安静如鸡。只是太后说几句话就觉得冷落了她似的，总要将她扯到话题中心，她不得不回答些什么。唯一庆幸的是那情绪起伏不定的小皇帝果然不再理会她，在太后故意跟她说话时连看都不看她一眼。
几人闲聊了会儿，太后忽然说自己乏了，在萧洌要起身相送时却又按住了他，让他不用管她，同时还把叶清溪给留下了。
叶清溪心里不停叹息，她知道太后因皇帝的病情心里着急，可太后如此明显仿佛“撮合”二人的举动，怎么可能不让人误会呢？她要是皇帝本人，她也会误会的吧！
她装作张望的模样偷看了萧洌一眼，后者托腮看着平静的湖面，一副心不在焉的模样。可就在叶清溪也想假装自己不存在时，忽然听萧洌开口道：“我真不明白母后究竟想做什么。既然如此护着你，不肯杀你，又不想把你塞给我……却为何偏要把你往我面前放？”
叶清溪没想到萧洌会问出如此直白的问题，正在想该怎么说才好，他忽然转头看了过来，浅淡一笑：“你肯定知道的吧？清溪表妹。朕还从未见有哪个小辈如此得母后喜爱的，真是不服不行……你究竟做了什么让母后如此偏袒你？”
“我……我什么也没做啊。”叶清溪咽了下口水，结结巴巴地说，“表姑母也不是什么事都跟我说的，表哥不如亲自去问她……”
萧洌面上的笑一点点沉下来，他忽然扭头看向前方的湖面，低声好奇道：“也不知溺死难不难受。”
叶清溪心头一跳，刚要开口，却见面前身影一闪，萧洌已起身往前走去。
他、他该不会想不开了吧！
叶清溪匆忙站起身跟上，边走边慌张地说：“表哥，我听说溺死特别难受，而且死之前要受很长时间的折磨，死后的模样还难看极了……”
她边说边四下看了看，太后走时带走了些人，此刻除了她与萧洌二人在湖心亭中外，还有四名宫女内侍在亭子的角落和通往岸边的路上站着。如果萧洌真想不开的话，就算拦不住，也不至于救不上来。
在叶清溪全神贯注的提防下，萧洌已经走到湖心亭前的一小块空地上，正好是没有围栏的一块，他就大大方方地站在那儿，丝毫不在乎是不是会失足落下去。