蹲守在墙角的人一拥而上, 将刘老三连同牛车上的水桶，围的密不透风。
京城的水井越打越深，水质混浊还带着土腥。
大人还好, 孩子老人体弱, 喝了腹泻呕吐的不在少数。
家世显贵的门户，则派人去城外山里运水, 而普通的人家，便捏着铜板，眼巴巴的等着人来卖水。
只是卖水的人少，喝水的人多。
抢到的人喜气洋洋，后来的人抓着钱袋子，满脸失望。
有人不死心，围着牛车转了一圈。
眼尖的发现刘老三脚下用破包袱盖着一个水囊，伸手就想去抓:“这不是——”
“啪！”
刘老三凌空一鞭子, 唬的对方抖了抖：“莫上手，莫上手，这水我送往城北的。”
“城北……”对方念着这两个字，意识到什么, 连忙松开手，“快去、快去。”
人群来得快, 散的也快。
刘老三抬起头, 目视前方, 似是视线透过街头的城楼，看见了巍峨的祭天台。
北城，祭天台。
御林军动用了千人在外围拦截，还是拦不住不断从外面涌入的人潮，他们抬头仰望着台上的人影，眼底带着敬慕和渴望。
那是个一身白衣的青年，身形消瘦，乌发盘起，五官清隽。
他盘腿而坐，双眸紧闭，眉间微皱，带着忧思，细看又沁着些悲悯。
围观者心思各异，有人满目担忧：
“国师祈雨七天，滴水未进，粒米未吃，这样下去怕是……”
“呸呸呸，你个乌鸦嘴，说什么不吉利的话，国师通天地，问鬼神，自是洪福齐天。”
有人满脸惊叹：
“还道老国师仙逝后，新任国师年岁不足，不堪大任，不曾想这祭天七日水米未进，却稳如青松。”
也有人八卦：
“陛下连下三道金牌，令国师祈雨，点名要遵古礼。古礼可是绝食绝水，不见雨落就生祭上苍。传言帝师不和，你说陛下是不是……”
“慎言！慎言！敢议天家之事，你是有几颗脑袋？”
……
台上的人对台底下的动静充耳不闻，
终于，他似是听见了什么，睁开了眼睛。
远处半空中，一只半红色的纸鸢挣扎着，拉扯着风铃往下坠落。
“叮铃铃——”
“叮铃铃——”
叶长谦右手撑地，想自行起身，只是身体刚动，眼前便如泼了墨似的，阵阵发黑。
身旁有护卫看着他摇摇欲坠的身体，双眼都是血丝，连忙过来搀扶起来他。
“国师？”
台下细碎的交谈声戛然而止，只有突如其来的风，扯着祭天的旗帜，呼啦啦的招摇着。
他们视线集中在祭天台上——
那人身形消瘦，挣脱了侍卫的搀扶，一点一点的，摇摇晃晃的站稳了。
叶长谦抽出侍卫的匕首，在自己手腕上割了一刀，鲜血顺着手臂滴露在地面上。
就着满手的鲜血，他两指并起在眉心抹了一道，涂染了最艳丽的一抹血色。
风鼓起了他的衣摆，猎猎作响。
他的声音嘶哑，却清晰的台下每一个人耳中：“民生多艰，我愿以十年寿命祭苍天，换取雨泽大地。”
话音刚落，只听“轰隆！”一