***
然后，是加州清光。
因为加州已不再是她的近侍，所以两人见面时，难免有些别扭。尤其是，她还在加州的房间里。
担当近侍时，加州一直居住在她起居室的外间，这还是阿定第一次来加州的房间，难免好奇地环顾了一下四周。
房间干净简洁，与加州本人倒也相符。
加州清光手忙脚乱地把放着指甲油的抽屉合起来，问：“什么事？”顿了顿，别过头去，问，“有事的话，找烛台切光忠就好了。他一定很乐意为你解决的。”
不知为何，阿定听了很想笑。
“那可不一定。”阿定摇了摇头，“有些独一无二的事，是只有加州大人才能做得。”
加州愣了一下，不知为何，耳根红了起来。“主君在说什么傻话呢。”他训斥道。
“加州大人愿意和我一起去江户时代吗？”阿定的膝盖向前磨蹭了一下，她倾身凑近清光，仔细问道，“如果您在的话，我也许就能说服大和守大人了。”
加州并没有回答。
——这确实是独一无二的，只有他才能做的事情。
“……我……”加州清光的唇形动了动，道，“抱歉，我不能去。”
“啊……？”阿定有些失落，“是很忙吗？”
“不。”加州说着，眼神微动，“那不仅仅是大和守的时代，同样也是与我有着深刻羁绊的时代。如果我也去的话，我怕……我会变成和大和守一样的……”
阿定眨了眨眼，似懂非懂。
加州看她懵懂的样子，心底有几分纠结。
“是吗……”阿定重打起了笑颜，说，“没关系的，我去恳请其他的人。”
她那本就绮丽的容颜，因为笑意而越发耀眼了。加州晃了晃神，忍不住伸手摸了摸她的面颊。
——这是他从前不敢做的事情。
“怎么了？”阿定歪了头，浑然未觉他的变化。
加州想到了前夜那未能说出口的话。
他吞咽了一口唾沫，小声道：“主君，我……我……”
“怎么了？”阿定的眼神很纯澈。
“我对你……”加州蹙紧了眉，声音几乎是从喉间挤出来的。
“……诶？”阿定一副不解的样子。
“对你……”加州清光闭起了眼，咬牙切齿。
他一个劲地在心底吼着那句话，反反复复地张口再闭口。
最终，他脱了力一般，颓然对阿定说，“……我对你很感谢。”
……很感谢。
除了这句话，他竟然什么都不敢说出口了。
阿定微红了脸，一副腼腆的样子，摇头道：“没必要感谢我的。加州大人陪伴我的日子，我很开心。”
不知为何，加州想要笑了。
是自嘲的笑。
这个女人完全没有察觉，自己想说的到底是什么啊。
***
阿定想，加州不答应，这不要紧，再找别人就是了。
阿定下一个要拜访的目标，是名为“笑面青江”的男人。
虽然叫做“笑面”，阿定却觉得这个名字有些阴气森森的。
——直觉是这样告诉她的。
京都已经天黑了，西本愿寺的新选组屯所也该休息了。
这是庆应元年的夏天，新选组方迁至位于西本愿寺的屯所。一年前的