苏棋果然被关在东厂牢狱之中，沈玹隔着幽暗的铁栅栏审视他，只看得见他穿着干干净净的锦缎绸衣，身形年轻清隽，是个富贵人家的公子模样。
见到沈玹到来，黑暗深处的苏棋僵立了许久，这才缓缓挪动步伐，朝沈玹走来。
沈玹拧了拧眉，冷声质问：“你送本督的那张弓花纹繁复，唯青州周家独有，你究竟是从何得来？”
方无镜在一旁威吓：“说！否则弄死你！”
苏棋似乎被吓到了，脚步一顿，许久才继续迈动步伐，一步一步从阴影中走出。
他每走一步都仿佛有千钧之重，走得十分艰难，等到黑暗的阴影从他身上一点一点褪去，露出一张年轻秀气的脸来，沈玹不禁微怔。
那是一张十分陌生的面容，陌生且温和，却满脸是泪，就那么睁着一双湿红的眼睛，隔着铁栅栏望着沈玹。
这是一种怎样复杂的眼神？沈玹形容不出。
他只知道自己看着苏棋的眼睛时，胸腔没由来闷疼，像是揭去血痂，露出了他埋藏在内心深处的伤口，过往的记忆喷涌而出，在他脑中交叠闪现。
良久，苏棋含着泪绽开一抹笑容，扶着栅栏轻声道：“哥……”
霎时，沈玹的瞳仁猛然一缩。
……
孩子百日宴那天，刚巧是越瑶和温陵音成婚的日子，双喜临门。不过，那两人磕磕绊绊许久，总算是修成了正果，萧长宁也是挺为他们开心的，虽然因为女儿的缘故没有亲自参加婚宴，却是送去了一份极大的厚礼，以示祝福。
三年后，萧长宁再次怀孕了。
那时永乐郡主已是满院子疯跑的年纪，被东厂四大役长宠坏了，横行东厂无人敢拦，连林欢叔叔的东西也敢抢着吃。萧长宁坐在院中，望着女儿跨在吴有福脖子上当马儿骑，不禁乐了，伸手拉了拉沈玹的袖子，问道：“孩子即将有弟弟或妹妹了，怎么最不开心的反而是你？”
沈玹回神，无奈道：“并非不开心，只是舍不得你受苦。你生永乐那会儿，太令人心疼了。”
“这种事一回生二回熟，第二次会容易许多。”萧长宁说着一些自己都没底的话，又道，“何况永乐是个女孩儿家，将来不缺宠爱她的人，能学两招防身的招式便可，你那身本事还是需要个男孩子来继承。”
她眯着眼笑得甜蜜又幸福：“有你陪着，我不苦，挺好的。”
同年，京师还有两件大事。
其一，成婚三年的越瑶先萧长宁一步生下麟儿；其二，宫中兢兢业业批阅国事的少年天子告假一月，特来向萧长宁辞行。
听闻萧桓要出宫游历一个月，怀着三个月身孕的萧长宁好奇道：“怎么想起要在此时出宫？莫非是臣子们逼你娶妃逼得太紧了？”
十八岁的天子身形挺拔，笑得内敛温润：“三年期满，有些事，必须要去做个了结。”
他一提及三年，萧长宁便想起那传言中在山寺修行修行祈福的皇后来了，不由笑道：“也好。”
萧桓点点头，朝沈玹道：“朕不在的日子，宫中内外之事，就有劳沈提督和温指挥使费心了。”
他姿态豁达，言语潇洒，已不复当初战战兢兢、夜不能寐的多疑模样，颇有帝王风范。
“舅舅，舅舅！”永乐郡主在吴有福脖子上咯咯笑着，手里还挥舞着从林欢那儿顺来的糖葫芦，朝萧桓脆声道，“骑马马！”
萧桓走过去抱住她，轻而易举地将小姑娘举过头顶，逗得她哈哈直笑。
廊下，萧长宁与沈玹安静地交换了一个吻，执手相望，俱是微微一