“我可以将秘密告诉你。”他一边咳一边说，“但你们不能杀我，送我离开凤凰岭即可。”
长桑：“行。你说吧。”
程鸣羽听到长桑应话，顿时急了，抬脚就要走进院子里。杨砚池连忙一把抓住她手臂：“别靠近，这院子很多古怪事情。”
鬼师却不相信长桑：“你说行就行？”
长桑：“我是神仙，我能骗你么？”
鬼师松了口气，思忖片刻，压低声音：“我是从西南边境过来的。西南边境上还会有不少人、兽和精怪要往凤凰岭这边来。那里不对劲，人根本呆不下去，有某个……巨大的，可怕的东西，正在形成。”
长桑问：“什么东西？”
鬼师：“不知道。我不敢去看，只能提醒你们。”
长桑叹了口气：“那你这个秘密完全没有任何用处。”
他手腕轻抖，龙索又套上了鬼师的脖子。
鬼师又惊又怒：“混帐神仙！你说话不算话！”
长桑温和道：“神仙也是会骗人的，身为巫者，竟然连这个都不知道？”
龙索再次没入鬼师皮肤之下。
程鸣羽和杨砚池站在一起，突然感觉周围冷了许多。她有些颤抖，自己也不知道是因为第一次看到神仙杀人，或者是因为入夜了，山里太冷。
鬼师喉中咯咯作声，龙索不知缠绞着他哪里，只见他那半张完好的脸渐渐像是被吸干了血气，迅速枯萎下去。
就在彻底倒下的瞬间，鬼师拼尽最后一口气，完好的那只手在地上重重一拍。
长桑和穆笑同时一愣，随即齐齐回头。
来不及了。
那原本被观用水弹冲散的黑灰在瞬间聚拢、腾空，化作一条细细长蛇，箭一般冲程鸣羽咬去！
长桑一抖龙索，鬼师彻底断气。穆笑左脚在地面一碾，小院周围所有树木齐齐落叶，叶片冲长蛇卷去。
但程鸣羽与杨砚池离黑灰太近，根本避无可避。
完全是下意识地，杨砚池忘记了长桑的嘱咐，在长蛇朝着程鸣羽张口的瞬间，伸手一把将它抓住。
蛇没有实体，黑灰直接被他抓散了。
程鸣羽惊得直接屏住了呼吸。长蛇消失了，无数枯黄或半枯黄的叶片将她和倒下的杨砚池包围着。
等长桑和穆笑拨开叶片，看到的便是倒在程鸣羽怀中的杨砚池。程鸣羽几乎要把杨砚池的人中掐破：“完了，他也老了。”
躺在她怀里的是一个近乎七八十岁的杨砚池，容貌枯槁。
杨砚池这一觉睡了很久。他醒过来的时候，看到有人坐在自己狭窄的床边，占了一半的位置。
金枝和玉叶虽然化身人形，但脑袋上却分别支棱着两个兔子耳朵，正捏着自己人类的耳朵在跟占据杨砚池半张床的人呱嗒呱嗒说话：“兔子耳朵一旦冒出来，人的耳朵就听不到东西了。其实兔耳朵能听到的更多，我们兄妹俩知道好多长平镇的秘密。”
“说来听听？”床边的人十分兴奋，“我只知道宋小姐他们家虽然看着是大户，其实也挺穷的。”
杨砚池感觉非常累。程鸣羽和金枝玉叶完全没发现他已经醒了，正在兴奋讨论宋小姐家里那位英俊的教书先生后来去了哪儿。
程鸣羽一头长发就这样披着，耳边别着两朵玉兰花。杨砚池确认自己没看错：玉兰花其实是两个白色小人，一边抓着程鸣羽的头发，一边与他大眼瞪小眼。
头发尾扫在杨砚池手上，他觉得很痒，忍不住抓住了乱动的发梢。