龙见首不见尾。

    今日问起，方笑云心里存了猜测，见到公主的反应后微微一笑，躬身施礼。

    “小时候见过一回，算不上认识。公主走好，恕我不能远送。”

    九公主本想追问下去，见他如此只好作罢，随口交代两句，揣着许多疑惑离开。方笑云则拉住老神仙，说是要和他叙旧，并有问题请教。旁边，秦氏兄妹自觉留下来，显然有事没交待清楚。

    “正巧老夫有话问你。”

    老神仙半推半就，回屋之后脸色转正，眼神透着凝重。

    “你想问什么。”

    “长者为先，您先问。”方笑云好似转了性子，不仅言语客气，神态也很恭敬。

    “老夫想知道”

    对着毕恭毕敬的新候，老神仙忽然不知道该说什么好。不是心里缺少问题，而是分辨不了真伪。短短数月，当初那个有点机灵又有点愣的低级统领不只升了官，境界、心性、举止、形象乃至处事态度全都发生剧变。倘若不是对他知根知底，老神仙绝不相信眼前站着的是当初那个人。

    想不出原因意味着看不透其人，倘若方笑云顺口胡诌，自己却分辨不了真假，问他有何意义？

    “算了，你先。”

    “那我问了。”

    赌气式的话，换来新候微微一笑，但其接下来的问题好似雷霆闪电，凶狠狠直接劈入老神仙的灵魂。

    “帝国、确切地讲是皇室，是否遇到了大麻烦。”