难打听清楚。

    不过半个时辰，白术便将事情的起因经过打听得一清二楚。

    桃城的韦员外有一个女名唤依依，因与穷书生相恋而遭到父亲强拆鸳鸯，心情苦闷，于是邀请苦灯大师到府上为她排忧解难。没想到苦灯大师色心大起，奸污并杀害了韦依依，幸好这事被韦依依的丫鬟撞破，这才让凶手落了网。

    这正是目前桃城百姓热议的版本。

    韦依依遇害一案与先前其他命案扯上关系，更是将此事的热度推上了一个层次。

    说起近一月来发生的那几起命案，桃城的百姓仍旧是不寒而栗。

    先是桃城盐商陈家的千金在人烟稀少的林子中遭人杀害，接着是红杏楼的姑娘落雁在偏僻的小巷中遇害，一个是商家千金，一个是烟花之地的女子，两者毫无关系，死法却是出奇一致。同月，又有数名女子遇害。

    这半天的调查结果都令人失望，但并非一无所获。

    对于打听而来的结果，听雪不由得为姜妩抱打不平：“若说美貌，桃城这小地方谁能比得过我家姑娘？若苦灯大师真色心大起……”

    姜妩打断了她：“听雪！”

    “奴婢多嘴。”听雪自知失言，赶紧噤了声，手脚利落地将抄录而来的公文在桌上铺开。

    “按照官府公开的公文，近一月来发生命案的时间分别是上月的十五、十九、二十八和这个月的初二。”

    沈衍微微皱眉，道：“这几个日子看起来并没有任何特殊之处。”

    姜妩仔细看查着几张公文，突然道：“听雪，你还记得吗？上月十九这天，我们都在夕缘寺里，那天我还和苦灯大师下了一整天的棋，他又怎么可能有机会出现在别的地方呢？”

    “是啊！十九那日，苦灯大师整一天都在夕缘寺内，寺内的其他僧人也可以作证。”听雪顿时喜出望外，“既然都在寺中，又怎么可能有机会杀人？”

    白术若有所思：“如此一说，其中一起命案的凶手便能被推翻了。所以说，苦灯大师是连环案的凶手这一点，是不成立的。”

    “那事不宜迟，我们立刻前往府衙。”沈衍提议道。

    姜妩突然起身，郑重地对沈衍行了一礼。

    沈衍微微一怔，诧异道：“姜姑娘，你这是……”

    姜妩道：“沈公子，谢谢你。”

    沈衍低声一笑，道：“不必言谢，苦灯大师同样是我的至交好友，好友有难，我岂能坐视不理。”

    姜妩亦莞尔一笑。

    ***

    已是夕阳西下，远处天边熏黄色的光染透了云层，浓重的倦意感扑面而来。

    当姜妩和沈衍赶到府衙前时，却发现府衙的大门前人潮涌动，百姓们都聚集在门前的告示栏处，对着前方指指点点。

    白术疑惑道：“这府衙发生了什么事？为何聚集了这么多百姓？”

    姜妩的目光落到府衙的大门上，忽然凝住。

    这时，一名官差从府衙里走出，将一张公告贴在告示栏上，并对着围观的百姓宣布道：“县令大人现已查明真相，近一月以来，桃城发生那几起女子遇害命案的凶手是夕缘寺的苦灯大师，罪证确凿，现凶手已捉捕归案。凶手手段残忍，罪不可恕，三日后将于东市问斩！”

    此言一出，围观的百姓们立刻像炸开了锅似的，议论纷纷。

    姜妩一行人自然也将官差的话尽收耳中。

    听雪吃惊不已：“什么？这才半天不到，怎么……这就要问斩了？！”