晚上沈谦之回来的时候，沈大娘便将他叫道自己房中，将媒人介绍的这桩亲事给沈谦之说了，沈谦之不同意：“娘，你怎么能胡乱帮我应下呢，我不喜欢什么尚书家的小姐。”
沈大娘瞪了他一眼：“你这傻孩子，感情是可以培养的，再说，人家可是礼部尚书的女儿，你若推了这门亲事，那礼部尚书岂不是要给你小鞋穿了？”
沈谦之倔强道：“那我也不娶，我早有喜欢的人了。”
沈大娘最怕听到的就是这句话：“你喜欢谁？是哪家的小姐？”
“她不是谁家的小姐，她是……”沈谦之望向唐宁的房间，忽然放软了语气，“娘，我喜欢阿宁，我想娶她为妻。”
“不行！”沈大娘立即反驳道，“娘不许你娶她！”
沈谦之没想到她会这般反对：“为什么？娘你不是也很喜欢阿宁吗？”
沈大娘叹了口气：“阿宁是个好姑娘，可是、可是她配不上你啊。”
沈谦之不能理解：“她怎么会配不上我？倘若能娶到她，是我的荣幸。”
沈大娘又气又急道：“儿你糊涂啊，你可知她是从军营里跑出来的，她、她身子不干净了啊。”
沈谦之笑道：“娘你才是糊涂，我知道你心里是怎么想她的，可娘你怎么不想想，阿宁她武功高强，怎么可能会被人逼着做那种事，那许是是她随口编来的借口罢了。”
沈大娘一愣，觉得这话有道理，但转念一想，又觉得不对：“纵使这样，她也是个来路不明的女人，这不知根不知底的，咱可不能要，免得日后惹来什么麻烦。”
沈谦之皱了皱眉头：“娘你别管了，阿宁是什么样的人儿子心里清楚，儿子一定要娶她。”
“好啊，你长大了，不听娘的话了。”沈大娘扶着桌子，捂着脸哭起来，“既然如此，娘还留在这里做什么？我这就收拾东西回老家去，就当没养过你这个儿子！”
“娘你这是说的哪里的话？唉……”
唐宁听着沈大娘房间中传来的争吵声和哭声，头疼地揉了揉脑袋，打开窗户跳到了后院，然后翻墙出去找酒喝了。
今晚天气不好，起了大风，她裹紧了衣服，寻了个还未打烊的小酒馆，要了两坛小酒和一盘下酒菜，店家主动拿去帮她烫一烫，她便窝在角落里安安静静地等。
酒还未上，面前便坐下了一个人。
唐宁掀眼皮瞧了一眼，没吭声，低着头继续看桌面。
“就这么不愿意见到我？”对方含笑看着他。
“原想寻个清净之处，真是处处不得清净。”唐宁起身要走，对方却将她拦了下来。
“我不打扰你，就是怕你孤独，你若不想同我说话，我便坐在这里看你就好。若是你想念叨两句，我便听着。”他将她按回原处，果真只是坐在她对面安安静静地看着她，不说一句话。
店家将酒端过来以后，他便看着唐宁像是一杯接一杯地饮，好似喝下去的不是酒而是水。
好一会儿，唐宁喝得心里痛快些了，才同他说起话来：“我就知道你不安好心，让沈谦之做探花，重用他，偏待他，把他捧成一个香饽饽，引得满朝文武都想把女儿嫁给他。”
李昱辄笑了：“我不过是想帮你测一测他对你是否真心，若是他能经得住这些诱惑，以后你嫁与他我也不会说什么。”
“多此一举。”唐宁白了他一眼，“我对他没有男女之情，又怎么可能会嫁