乌山与吴滩隔着这沙漠，却是两国。
虽说此地隶属于北夷，但在这里生活的更多是大端人。
乌山一般是作为商人们临时的落脚点，这里的生活环境实在艰苦，同时鱼龙混杂，势力倾轧，是实打实的三不管地带。
妙常四人就住在乌山街上，算是整个乌山镇上最有人气儿的地方了。
陈娘的靠山是乌山镇中有名的地头蛇吴爷，路子广，黑白通吃，手里有不小的地盘，他给了师徒四人间小铺子，全作日常的花用。
含霜被陈娘派去收租子，带了几个打手下人，她一向泼辣厉害，见识也多，这样的情况一向是由她应对。
不过两人间没有什么男女之情，陈娘大了吴爷十几岁，只是当初得意时帮衬过吴爷两句，娇声软语让掌权人留了他一条命。
吴爷这人狼性子，手狠讲义气，一直记着这番恩情，这么多年也混出来了，陈娘出事，他二话不说便将人接过来，给了条活路。
这次陈娘又从大端灰溜溜地回来，还带了两个吃白饭的，连她自己都害怕，怕吴爷嫌她太不知足。
妙常忆起初到乌山见到吴爷，那双鹰隼般的眼睛直勾勾地盯着她，盯得她浑身战栗。
吴爷只来过那一回，却给妙常留下了极深的印象。
妙常和含霜自知寄人篱下，平常勤勉认真，不惹麻烦，陈娘也并未为难过她们。
这一日，天和日暖。
妙常穿着一身粗布衣裤，披散着头发挡住脸，拿着足有她两个腰身粗的木盆，一步一步地往乌河下游处行走。
清菡与妙常两人都是天不亮就起来训练，今日训练完后，妙常便拿着陈娘的换洗衣物去浆洗。
不管在何处，师父教本领，包吃住，徒弟便要孝敬和伺候师父，更不能忤逆顶嘴。
在大端，师父就算是打死徒弟，也是无事的，师父累死徒弟的事情，更是时有发生。
所以就算家中有下人，陈娘的身边事也是由清菡和妙常负责的。
妙常又是小弟子，所以干得是最多的。
妙常小手紧扣着木盆边缘，指尖用力的微微发白，走了快一炷香的时间，她的步履也渐渐有些蹒跚。
穷人的孩子早当家，乌山人们早对这样的场景见怪不怪了。
路上遇到的人愈来愈少了。
妙常松了口气，她端着大木盆，战战兢兢的，总是怕碰撞到别人，惹来一顿打骂。
再坚持坚持，前面就是乌河了，妙常暗暗给自己打气。
等到洗完这些衣物，回去就可以吃热腾腾的汤饭，想到这些，妙常的步伐轻快了几分，脸上也露出几丝笑意。
此时，还算安静的小路上突然传出吵闹声。
妙常四处打量，就看到有几个半大小子在嬉笑打闹，像是在争抢什么东西。
其中有一位衣饰精美华贵，头戴青兽抹额，眉骨立体，眼窝深陷，皮肤颜色较深，行动最为放肆。
这是北夷人。
在乌山，大端人都是绕着北夷人走的。
妙常缩缩脑袋，悄悄往路边让了让，只可惜事与愿违。
那头戴抹额的男孩似是被惹恼了，伸出脚来狠踹其余两人，被踹的人笑着四处躲闪，根本不敢还手。
这时，有一名青衫男子躲避不及，直接被那北夷人踹个正着，一下子扑倒在地，滚了几滚，他们争抢的东西也飞了出去。
妙常手里抱着大盆，行动不便，慌乱间只好眼睁睁的看着那东西向自己飞过来。