严元昭言语中，是已决心赴死的决绝：“你敢跪我，我便立时咬舌！”
褚子陵意兴阑珊地摆一摆手，四周七八个健壮的南疆兵士一并涌上，将严元昭围起，拳打脚踢，令人牙酸的筋骨错位声不绝于耳。
时停云呆滞片刻，回过神来，便失声吼道：“住手！！你们——”
褚子陵把玩着腰间的玉佩，站在一侧，像是在等待着什么。
时停云噗通一声跪下，往地上重重磕了两记，鲜血直接溅出：“褚子陵，求你，饶他……给他一个痛快，我求你，求求你！”
褚子陵蹲下，好奇道：“公子，我方才叫你求，你怎么不求啊。”
时停云隐约听到了刀子入·体的声音，睚眦尽裂：“元昭……你饶他，我什么都听你的……”
褚子陵欣赏够了他低头求饶的模样，心头大快，方才幽幽反问：“他从前那般厌恶我，看不起我。如今，他落到了我手里，我为何要饶他呢。”
时停云欲扑去严元昭身上，但铁镣让他根本动弹不得。
他眼睁睁看着、听着严元昭那边没了声息。
他看着那群南疆人散开，看着严元昭跪在一块着了火的牌匾上，死不瞑目。
他听到有人说，这皇子死前眼睛也睁得太大了，看着怕人。
又有人说，据说这种枉死之人煞气极重，会用眼睛记住杀害他的人的模样，死后要去阎王爷那里告状，得挖了眼睛，才能解煞。
当夜，褚子陵把严元昭的尸身与时停云关在了同一顶帐篷中。
一夜过后，时停云接近疯癫。
半年后，望城被破，帝室北逃，留下殿后的十三皇子严元衡，因城破被生擒。
褚子陵用天牢囚住二人后，特地带了严元衡来见时停云。
乍见故人，严元衡简直不敢相信时停云还活着，自从被擒后便肃然着的一张脸总算有了一丝波动。
他走上前去，像是怕惊醒一个美梦般，轻轻拍抚了一下时停云的肩膀。
然而，时停云宛如被毒蛇咬了一口，扑倒在地，叩首不止：“小奴卑贱，不敢玷污皇子万金之躯。……小奴卑贱，不敢玷污皇子万金之躯。”
……元衡，我已经无所谓了。
你要活下去。
不要像元昭，不要像元昭。
严元衡呆滞当场，与时停云颤颤抬起的视线相接，心内绞痛，眼睫垂下，掩住了眼底的寒光。
褚子陵满意离去，将严元衡与时停云暂囚天牢，心情不错地转去往日他只能低头而行的皇宫内，为他家大公子挑选一处可心的宫殿。
谁也想不到，当夜，严元衡越狱了。
他是无论如何也越不到外面去的，天牢防守森严，哪怕他踏出一步，便会被万弩穿心。
说到底，褚子陵也不很在意严元衡的死活，不仅没有束缚他，还为他提供了被褥与茶具，明摆着期望他用被单上吊，或是用茶盏割腕。
如褚子陵所想，严元衡捏碎了一只茶盏，选了一块最尖锐的，用小时候时停云研究出的开锁伎俩，悄无声息地破开了自己所在的天牢牢笼，在守卫发现异常前，又打开了时停云牢笼的锁，并慢条斯理地将锁链重新扣好，把自己与时停云锁在了一处。
时停云发着高烧，昏昏沉沉间，眼见那个熟悉的芝兰玉树似的青年走到他身前，鬓发微乱，嘴角染血。
他蠕动着唇，喃喃地重复那句在噩梦中说了无数遍的话。