黛玉似笑非笑地睨了眼林琰，兄妹相处多年，林琰是真镇定还是装模作样，她一眼便能瞧出来，可恨她担惊受怕了这些天，他反而无事人一般该吃吃、该睡睡。此刻林琰围着她伏小做低，真真是让她出了一口恶气。
待看够了林琰讨好的模样，黛玉才罢休，叹道：“横竖也是等结果了，我原该平心静气一些。”
紫鹃插嘴道：“正是这个理儿，姑娘这些日子夜里辗转难眠，合该要好生休养一番才是。”
黛玉听罢眉毛一竖，假作生气道：“本是哥哥的不是，你们一个个的反而都来怪罪起我来了。”
紫鹃忙笑着给黛玉赔礼，黛玉平素就喜欢紫鹃温柔贴心，自然不会真的同她真的置气。
一时之间，屋内有些紧张的气氛竟被几个人搅和得缓和了许多。
这时，外面的丫鬟打了帘子，道：“回来了，他们回来了。”
黛玉刚落下来的心又提了起来，便见到汤圆有些狼狈的身影，他的鬓发凌乱，衣裳甚至有被人拉扯破损的痕迹，但这些都不能影响他满脸的喜气。
黛玉瞧着汤圆喜形于色的模样便知道林琰这次必然榜上有名。
果然，下一刻便听到汤圆喜不自胜的回禀。
“大爷中了会元！”
汤圆眼睛眯成了一条缝，放榜的时候人山人海、密密麻麻地挤在榜前，将他吓了一跳，便只好同元宝分工合作，元宝挤开人群，他扒着人群的缝隙钻进去看榜。
榜单是由后往前依次张贴的，在看到倒数第二张仍没有林琰的名字时，汤圆的心都快要跳到嗓子眼儿了，又是期待又是害怕，直到看到那榜首的人名，他一个字一个字的细嚼对照了几次后，才真正狂喜起来。
他家大爷！中了会元！
被人踩了脚、拉扯了头发衣裳都比不上此刻洋溢于心头的喜悦。
汤圆昂着下巴、挺着胸脯坐上了马车回了荣国府，走路都带着风，脸上都带着兴奋的红光。
黛玉听罢，高兴地抚掌笑了，忙吩咐紫鹃去给贾母报信，又让绿鸥给梨香院的一众下人加了双倍的月钱，着重赏了劳苦功高去看榜的两个小厮。
绿鸥领命下去，整个梨香院一时之间都欢呼雀跃，就连整日里消极怠工的守门婆子也是满面红光，乐得见眉不见眼。
紫鹃从贾母院子里回来，带回了贾母的吩咐：“老太太说上回姑娘把生辰酒席给推了，这回大爷中了会元，便要大办上一回了。”
黛玉心下略微迟疑：“哥哥后面还有殿试未考，现在这般张扬……”
“你说的在理，但生辰酒还是要办上一办的，”林琰摆手阻了黛玉的话头，转头对紫鹃吩咐道，“你再受一回累去外祖母屋子，便说我此刻不宜张扬，还是给妹妹办吧，但小姑娘年岁还不大，便只一家子人聚上一聚罢。”
紫鹃脆声应了。
次日，梨香院收的礼物便堆成了山，小胖子、林如海同窗、宁荣二府、薛家，得了消息的人家均送来了各色礼物，种类繁多，让人应接不暇。
又过几日，贾母摆酒搭戏台，使人来请林家兄妹。
虽说是以黛玉生辰的名义办酒，但宁荣二府的小辈们还是整齐凑了一桌，林琰留在外面同男人们一桌，黛玉则进了里屋同姐姐妹妹一桌。
林琰桌上是贾珍、贾琏、贾环、贾琮、贾蓉、贾芹、贾芸几个关系稍微亲近的平、晚辈，他扫了桌上人一圈，心里嘀咕怎么没见着另一个熟悉的人，便开口问道：“宝玉表