王夫人听了就叹了口气：“要说起来，咱们家一向慈善宽厚, 从不曾作践下人。就算下人有什么, 也素来是恩多威少，怎么好好的一个个都要出去。想必是我的罪过, 才会这样子。”
“太太是慈善人，固然这么想。据我看来, 这些人多半是个糊涂人, 在府里觉得给拘着, 就想着出去后能各处去顽顽逛逛。只是这一出去, 却不知道外面的艰难，到时怕是要后悔出去了。”
“可不就是这个意思。”
“只是太太也不能拦了，不然咱们又落了个虐待下人的名头。”
“你说的在理，可就这么出去，万一日后在外面有什么, 这心上又怎么过得去，到底是几辈子的老仆人家了。”
“太太, 这事怕得跟大太太商议才成吧？”宝钗提醒着。如今荣国府当家的应该是贾赦，邢夫人是早想揽了权过去。只是老太太的丧事没办完，这个大头在，才不急着来当家。
“亏得你提醒了我，赶紧把大太太请来。”王夫人吩咐丫头, “凤丫头也喊来吧。”
没一会儿邢夫人带着王善保就来了。凤姐还要迟来一步：“才收了对牌, 来晚了。”
“你忙, 不比我们。”邢夫人冷哼了声。凤姐默默地站到了邢夫人身后。
宝钗把府里有不少人想要赎身或者求着卖出去的说了遍。凤姐更是沉默了。
邢夫人眼睛动了动：“二太太当了这么年的家，宝二奶奶也不是一般的人，这事你们决定就好。这府里的事，再怎么也要等老太太的事办完了，我这才能接手。”
“这些人也算在府里这么久了，依我说就免了赎身的银子，让他们走吧。”王夫人问邢夫人。
王善保家的得了邢夫人的脸色：“我记得前些年撵司棋和晴雯这两丫头，可是什么也没让拿，直接拖了出去。那时就说了，她们的好衣裳、首饰留在府里给别的丫环用。”
“这话是了。现在看咱们家不如从前了，一个个就想着另攀手枝，若是不拿出点手段来，还不一下都反了。”邢夫人便说。
凤姐也凑了趣：“太太说得极是，不然还不反了天了。这些人不知道是主子宽待，只当我们是好欺负了。”
邢夫人瞅了眼凤姐，对着王夫人笑了。
宝钗也不说话：“那这些人都就这么办了，老太太屋子里的也按这个来办。”
“太太，鸳鸯可是老太太屋里的。”王善保提醒了句。
邢夫人点着头：“鸳鸯管着老太太屋子里的东西，自然不能就这么卖了。至于其余的也得等老太太的丧事办完了才成。”
宝钗又把手里的名册想了想，便在问了几个也是如今还要用的，便都说先留着，等老太太的丧事办完了才取自赎还是卖了。
邢夫人和凤姐先走了。
周瑞家的来跟王夫人说：“袭人的哥哥花自芳来了，想把袭人赎了出去。”
王夫人瞅着宝钗：“袭人怎么也想出去了。”
周瑞家的拿了花自芳的好处，眼睛看着宝钗：“太太，花自芳说了，早先家里困难，蒙府里要了袭人。这几家家里光景好了，便一直想着把袭人赎回去。只是一来当年卖的是死契，抹不开脸。还有袭人的妈去世时，就想着能骨肉团圆，总想找个机会跟老太太、太太说，没曾想老太太就这么走了。”
王夫人瞧着宝钗：“怎么袭人也要走了？我素来看她是个好的，指望着她能替我守在宝玉这个混世魔王身边，没想到，唉……”
宝钗坐在那里不说话。