丝丝声来的突如其然，与其说是听觉，不如说是直觉告诉谈昌，有什么东西在顺着地面摩擦、靠近。
小狐狸一下定在原地，浑身的毛竖起，尾巴一下一下扫着地面，李霖也停步，不解地看向他。
翠绿的蛇瞬间跃起，直直扑向李霖的喉咙间！它动作之快，连反应过于常人的李霖一时都措手不及。何况他们夜晚出门，李霖并未带剑，只有袖间一把匕首！
谈昌也猛然跳了起来，红色的毛被风吹开，在月光下如火焰一般明亮。
那已经到了李霖面前的蛇就像撞上了一面无形的墙，生生被弹开，飞在半空中时，蛇身扭曲成一个奇异的角度，到摔在地面还没有恢复，嘶嘶声不断。
肉体的拉扯声传入耳中，树叶破碎的声音，蛇的吐信声，方才林间的静谧突然被打断了。逃过一劫的李霖却扭头看向身边小狐狸。
谈昌的一双眼睛睁到了最大，死死盯着那条拧成麻花的蛇，浑身上下绷得紧紧的，右爪稍稍向前探去。
蛇的惨叫消失了，肉体撕裂的声音也消失了。谈昌才终于放松下来。
林间又恢复了安静。
目不转睛地注视着他的李霖缓缓蹲下，伸手摸了摸他的尾巴。“你救了孤一命。”他说。
你也从道士手里救过本狐狸，一命换一命，很公平了。谈昌微微偏着脑袋，看向对方。
李霖目不转睛地看着那乖巧蹲坐着，尾巴有一下没一下地扫着落叶的小狐狸。心头的后怕与担忧，全都变成了若有若无的感动。
也许是因为感动吧，李霖盯着那双在夜晚更显晶亮的狐狸眼看了好一会。
他早该意识到，谈昌不是一般的狐狸，一般的狐狸，岂会有这样充满人性的眼睛？
“回去吧。”李霖蹲下，冲谈昌张开了怀抱。
小路望不到尽头，然而这场夜晚却有结束的时候。
一觉醒来，李霖又收好了一朵橙红的花。
今日便要渡水进城，这一趟的成果如何，大约就能定下调。李霖起身放轻动作穿戴好，又束发净面，指挥宫女收拾好了背囊，才把昏昏沉沉的谈昌叫了起来。
收拾完毕，准备出行。姚之远已经在楼下等着他们一起用饭了。李霖也注意到，这位据说是养尊处优的姚大公子，在外却适应很快，极为准时，甚至称得上吃苦耐劳了。
然而根据决明的反应，姚之远这还是第一次出远门。
“沐泽兄，早。”姚之远笑着问好。
用过早饭，他们便牵上马出发。
再次上路，不用多时便到了淮水边。水上无桥：才建的桥已经叫一场大水冲毁了，只能靠河上的艄公撑筏子渡河。
姚之远派了手下人去叫艄公回来，其他人都等在河边。谈昌慢吞吞趴在李霖的肩头，打了个哆嗦，浑身的毛都竖了起来。
一路吹了风，他已经清醒的差不多了，这会闲着无聊，从李霖肩头窜到树上，三下五除二，就不见踪影了。
李霖端坐在马上，握着缰绳看向河边。即便穿这一身常服，在旁人不注意的时候，李霖仍会不时流露出摄人的威严。他看着那一望无际的淮水，眉宇之间一片凝重。此处有被水冲毁的桥，还有被水淹没的农田和村庄。
“怪不得淹了，这地方根本就不适合建桥。”张廷嘟哝的声音很小，只有靠近他的杨京润和李霖才能听见。杨京润警告性地看了他一眼，李霖却微微扬眉，没有什么表示。
只是再看向淮水，李霖心中的感受已经不同了。