可作为第一批建设者，桑全来的日子毫无疑问是非常苦的。相比他在机械厂和军队的父亲和大哥，他目前只是修路队的一名工头，还是个无法服众的工头。从金州大学管理专业出来的学员都有这个痛苦。去行政部门的能好些，可跑到野外来的就有得苦头吃了。
‘革命军’虽然已经有了蒸汽机，可距离制造火车头以及火车还有很长的科技树要爬。可为了能更加高效建设唐山的煤钢联合体，一条轻载木轨就是必须的。为这种简陋轨道提供动力的就只有马匹了，所以道路要修的平一点，否则马匹不是拉不动就是被车撞死。
对于毫无经验的‘革命军’筑路队伍来说，这是个难度极高的工程。对于桑全来，管理手下五十个文盲民工也是个难度极高的事。一天的工作忙完，他就在篝火前复习自己的课本，试图多掌握点管理的办法，解决当前的难题。
可翻来翻去也没什么好办法。课本上说组织性需要纪律性来维持，可纪律性从哪里来的？课本上却含糊其辞。
仓库才开始修，民工都睡在帐篷里打呼噜。桑全来看了一会书就觉着眼睛酸涩，便抓起手边一杆长矛决定去巡哨——工地就在野外，不但有野兽，还有些零散的匪徒，甚至连附近的村民也会来偷东西。总之现在的社会还乱的。
黑漆漆的夜里冷风嗖嗖的吹，野地里的荒草来回倒伏。哨位上的民工果然在偷懒睡觉，桑文来调转矛头捅了捅，低喝骂道：“懒鬼，起来！放哨的时候也敢睡觉，你想死么？”
偷懒的民工骂骂咧咧，不情不愿的从斜靠的树墩下站起来。看到端长矛的桑全来骂的更起劲，对方显然是不怕这个半大孩子。桑全来心里发狠，暗想等天亮补给队来了，就把这不服从的家伙遣送回去，一定要让他吃几鞭子的苦头。
巡哨一圈，老实放哨的就没几个。懂得喊口令问话的更是一个都没有。桑文来还明显感觉到这些民工抱团欺负自己，无视自己，就因为他看起来不够有威慑力。他任命的几名班长也根本不管事，毫无权威可言——这年头的人不讲道理，自认拳头。
想想这些民工白天干活的进度，桑全来更是暗中发愁。他从自己哥哥那里知道点消息，据说正在修的这条路是大帅亲自监督的重点工程，谁敢怠工谁就要吃不了兜着走。这些民工过去都是懒散惯了，根本不怕。上头若是追究工期，倒是苦了他。
夜里巡哨几次，每次都让那些民工大骂一顿。桑全来也没睡好，隔天一早精神不佳，眼圈都是黑的。晕晕沉沉的起来，就发现整个工地都懒懒散散的，毫无朝气。
做早饭是附近村子里请来的婆娘，每次出现都被干活的民工调笑捉弄。原本做饭的请了六七个，可隔天就只剩下两个年纪大的老妇。年轻的都不敢来，说是怕了。
可没个几天，桑全来就发现留下来的做饭老妇也不是省油的灯。她们看似老实巴交，讷于言语，可实际上一直在偷工地的米粮。要不是有天工地上的顿顿干饭突然变成稀粥，他都不知道有这事。
做饭老妇还狡辩道：“哪有给长工顿顿吃饱的，活不多的时候就得让他们吃稀。”
“这跟你们偷东西有什么关系？”桑文来气的哇哇大叫，当场把剩下两个做饭老妇赶走。结果无人做饭，民工又来叫嚷吵闹，说什么没饭吃要结工钱回家。过不了多久，老妇所在村子里来了一帮男人，他们带着粪叉子跑来说要算一算之前村里小媳妇被欺负的事。