皇帝大婚，自古以来便没有去皇后娘家迎亲的规矩，都是皇后娘家人，吉时到了之后，亲自将皇后送到宫内，送到皇帝面前。
叶适本打算亲自迎娶，吓得姜灼华生生给他拦住了，生怕有人行刺，更怕招来不必要的麻烦，但是叶适不想委屈她，姜灼华又一再坚持，最后，两人只好折中了一下，叶适在宫门处迎娶。
吉时到，姜灼华手持却扇，在浩浩荡荡的簇拥下出了耀华堂。
姜府门外停着皇后规制的琉璃盖八抬大轿，轿撵后面，是比正常皇后仪仗还要多出一半的仪仗队伍，只比皇帝出行的仪仗差了那么一点点。
姜灼华扶着哥哥的手，由哥哥亲自将她送进了轿子里，姜灼风放下轿帘，上了轿子旁边脖子上帮着大红花的黑骢骏马上。
但听黎公公高唱一声：“起。”
轿子便被抬起，于此同时，威严的丝乐响起，紧紧跟随在轿撵后面。
轿子在御林军开辟的道路上，缓缓往皇宫驶去，道两旁的百姓见到轿子的一瞬间，齐齐落地跪拜：“皇后千岁千岁千千岁。”
多少年后，京城百姓提起永熙元年九月初九的帝后大婚，他们记得最清的，大概就是那天膝盖跪疼了。毕竟只要跪下，在皇后的仪仗队伍走完之前，他们是不能起来的。
那一天，那轿子走过去很久之后，依然见不到尾的仪仗队伍，至今叫他们记忆犹新。
京城里谁也想不到，当初被人人诟病的姜大小姐，居然一切都是为了助永熙帝夺位，最后还成为了皇后，这也就罢了，偏生永熙帝对她感情深厚，连后宫都没有纳，如此这般的福气，大概是前世吃尽苦头，这辈子方才修来的。
不知走了多久，轿子方才停下，但听外面黎公公道：“陛下迎亲。”
话音落，便有人掀起了轿帘，姜灼华透过却扇的空隙，见到不远处宫门内，叶适身着帝王婚服，站在百官的正前方，他的身后是三公，再往后是九卿，九卿之后便是各卿的属官。
叶适高大的身影在人群里很显眼，即便隔得远，姜灼华依旧能感觉到来自他眼神里的温柔，姜灼华抿唇一笑，下了轿子。
顺着地上的毯子，朝着叶适走去，来到他的面前，按照规矩跪地行礼：“臣妾敬祝陛下圣安。”
叶适抿唇一笑，弯腰伸手握住她的手腕，将她从地上拉了起来，而后帝后一同转身，叶适身后的百官自觉让出一条路，叶适握着姜灼华的手，一同与她走进宫内。
随后便是在百官的陪同下，一系列复杂到不能再复杂的流程，除了寻常的同牢、合卺酒等礼仪外，帝后还有祭祖告太庙，颁旨赦天下等各种附加的政治礼仪。
等一切礼毕后，方才是帝后在御乾宫前，一同接受百官朝拜。
在接受百官朝拜的时候，姜灼华分明觉得自己的脖子已经离断不远了，这头饰，真的、真的太重了。
除了百官朝拜，前面的每一项礼节里，都有敬酒的流程，一整天的典礼下来，叶适委实喝了不少，他那点儿小酒量，基本已经到头了。
待一切礼毕，帝后方才进了御乾宫，俩人各自被人分开，循礼带到不同的房间去换衣服。
姜灼华尚未走进御乾宫寝殿，便闻到一股股香味，在大门推开的那一刹间，姜灼华才发现，御乾宫的寝殿早已变了模样，涂着椒墙，那香味便是来自椒墙。
这屋里所有的一切，都是成双成对，没有一样落单的，龙凤喜榻的四周围着铁锈红的落地帷帐，上面坠着金黄的流苏坠子。
这时，姜灼华忽在寝殿里间的墙上，看到了一幅哪咤自刎图，看落款，便知是叶适画的。