光，用实际行动表达了自己的谢意。

    既然已经获胜，班师回朝乃是重要的工作，等将士们吃饱喝足后，蔡礼没有耽搁，即刻整队启程了。

    下山的时候，蔡礼在众目睽睽之下，把沈依依背到了背上。众士兵虽有军纪约束，没有探头注目，但脸上的惊讶表情，却是掩也掩不住。

    这是做什么！沈依依赶紧拍蔡礼：“我自己能走，快放我下来。”

    “没事，我背你，你做饭累着了，正好趁机歇一会儿。”蔡礼说着，已经迈步朝山下走去，他的队伍则跟在了后面。

    “我做饭不累！”沈依依继续拍他，“再说下山不需要消耗什么体力，你放我下来，我自己走。”

    “就算你不累，我也可以背的吧？”蔡礼坚持不放她下来，“我就是想背一背自己的媳妇，行不行？”

    这……行……吧。沈依依心虚地朝后看了看，发现那些士兵都在忙着赶路，并没有关注他们，这才不说话了。

    下山后，天色已晚，蔡礼先去与驻地官兵完成了交接，写好班师回朝的奏折，命人送往了京城，再命人喂饱战马，准备连夜回京了。

    出发前，蔡礼抽空陪沈依依去了一趟金贵家，把金贵牺牲的噩耗告诉了他的老伴，并承诺会把金贵的尸首送回，妥善安葬。金贵丧命，让他的老伴悲痛欲绝，但此次蔡礼突袭解救的一批当地居民中，赫然有金贵的儿子的儿媳，这又让他的老伴和小孙子欣喜若狂。他们围住蔡礼再三道谢，只差把他留下住上几天了。

    从金贵家出来，蔡礼对沈依依道：“我给你找了个住处，还算舒适，你留下好好休息一晚，明日再启程。”

    “那你呢？”沈依依问道。

    “我率军先行一步。”蔡礼道，“我要回京向皇上复命，耽误不得。”

    “为什么不带我一起走？”沈依依抗议道，“我是奉旨来南疆的，可不是来探亲，你带我一起回京，不算违纪吧？”

    “路上太颠簸了。”蔡礼赶时间，言简意赅地拒绝了她，“我先走了，扶留带你回住处，明天他陪你一起走。”

    “喂，你——”沈依依还要再说，蔡礼却是转身上了战马，冲她挥挥手，一路跑远了。

    沈依依只好忿忿地冲着他的背影挥了两下拳头。扶留走过来，安慰她道：“夫人，我们只迟走一个晚上，不碍事的。”

    他都已经走了，还能怎样？不过晚走也好……沈依依突然想起一件事来，问道：“有车吗，明天我不想骑马。”