“此处是一号赌场，专门提供骰宝的赌局。”四肢纤弱的年轻侍者迎上来，疑惑地打量眼前两人，一个头发像团鸡窝的小女孩，一个衣衫不整的美艳男孩。但他收敛诧异，笑意堆叠至眼角，“季罗莫拉的赌场不用兑换，季罗莫拉币可以作为赌筹。我推荐你们去初级场，那儿的加注砝码最低是一枚季罗莫拉币。”
狄奥多西和小玲没有理睬他，他们发现自己落了队。赌场内喧闹杂乱，个个半人半鬼似的赌徒将这狭小空间挤压得密不透风，他们没有搜寻到和其他熟人。
等侍者第四次谨慎提醒，他们才意识到——暂时只能独自行动。
“好！带我们去。”狄奥多西瞥了他眼，不顾小玲在旁拉扯。
侍者将他们领去初级场，这种地方的人要么是穷鬼，要么就是新上船的新人，或是只想玩一两把的门外汉。
他们随意选择了一桌，臭烘烘的气味使狄奥多西一直皱着鼻子。
“小玲，给我一枚季罗莫拉币！”狄奥多西说。
小玲摆动耳朵，“我们也要赌？”她紧盯狄奥多西，“输在姐姐手里，还不够让你警觉的！”
狄奥多西接过季罗莫拉币，小玲总是心口不一。他瞥向侍者，开口道：“你家主人和今天来的大客人在哪里开赌？”
“客人，在顶级场。”年轻侍者立马说，“我们这支船队就是一个大赌场，每艘船都有专设或综合的赌场，但顶级场通常只单设在一条船内。不过”他怀疑地扫了两眼狄奥多西和小玲，“要进入顶级场，至少需要五十枚季罗莫拉币的赌筹。”
“嗯，我知道了。”狄奥多西斥开他，转头挑眉，摊开双手笑着说：“你看，除非你不想跟着进顶级场，否则我们就需要自己筹足资金。再说上次第一次玩，我不懂规则，现在我熟悉了嘛。”
“你懂什么！”小玲脸色难看，“我们先压大小，这个不容易”
“投这个”狄奥多西把季罗莫拉币按在投注总和的区域，背景数字赫然为四。这令周围赌客哄然大笑，酒液飞溅四周，男孩微不可查地往后退几步。
“笑死我了，小鬼——回家喝奶去吧。”瘦得锁骨都畸形凸的男人大声说，这引来了众人瞩目。他的声音越加尖利，“谁都知道压大小赔率低但保险，猜总和是骰宝里风险最大的玩法。啧啧，一比五十的赔率，今天你别说进顶级场”
他停顿了下，因为又是一阵大笑，“就连走出这个赌场都难喽！”
小玲伸出手，想拿回压在四字上的季罗莫拉币。她的手被庄家握住，后者闪着精明目光道：“我们这没拿回筹码的规矩，而且你身旁这位小兄弟自信满满——说不定有他的道理，还可以赢呢！”
“赢个鬼。”小玲抽出手，身为赌王的女儿，她知道此刻已不可能取消赌注。她盯向庄家，胸膛有如受强风驱使的海面般起伏不定。
肯定会输，他们怎么还得起五十枚季罗莫拉币！
砍手、砍脚？
掌心传来指甲刺破皮肤的痛觉，小玲回想起父亲曾如何对待，那些付不出钱的赌徒。接着兄长输掉性命的那幕似鬼魅般钻入她脑海，挥之不去。
不！
一只不属于她的手，握住了她手腕，女孩惊愕地抬头，这触觉似明媚阳光般温暖。她盯向狄奥多西，男孩潇洒得耸了下肩，好似正在午后散步。