借着不断晃动的光源, 在三位队友的瞩目下，巫瑾翻出了兑换器上的那行小字。
进化点：1点。
“红皇后假说——在既定的生态环境下, 所有物种都是进化游戏中的竞争者。”
“进入赛场之前, 我猜测的‘竞争者’是盘龙、恐头兽，以及还未出现在赛场上的恐龙：物种在环境中演变, 选择进化方向、创造进化优势，以超出对手、将对手挤出生态位而取胜。”
“将这一模型极限压缩, ”巫瑾转动手中的立方体，有轻微枪茧、修长的手指依次在每一面轻轻摩挲：“红皇后假说是游戏规则, 每个种群都是单一玩家，小概率下的功能性突变就是进化点，种群发展的方式就是——利用进化点, 点亮天赋树。”
明尧和索拉首先反应过来, 同时看向兑换器。
明尧：“根据物资的含义……你是说，红皇后游戏下的竞争者——也包括选手？”
巫瑾点头, 刷的按下兑换器上的虚拟投影。
光打在小队围坐的正中, 和篝火的焰汇聚糅合。巫瑾起身站起，半边身体被澄亮的光芒笼罩, 半边浸入二叠纪寒冷潮湿的夜：
“第四场淘汰赛的补给方式和以往都不一样，是因为红皇后游戏规则需要把选手纳入其中。选手和自然物种唯一的区别在于，自然物种的进化点由时间赋予，选手的进化点来自节目组物资而已。”
“且获胜的条件完全一致——要想赢, 必须选择正确的进化方向。”
“进化树只有一个，每支小前抢夺进化点，选择在不同的分支上加点——对应于进化成不同优势的物种，以应对环境选择和物种对抗。”
几人齐刷刷看向投影屏幕。
“几个兑换大类。”
“呼吸设备类，用于兑换高适应性、高抗压的呼吸系统，类似中生代侏罗纪中鸟类的进化方向。鸟内的双重呼吸系统可以保证，在同一次呼吸时发生两次气体交换，从而在飞向中汲取大量氧气。”
巫瑾继续分析：“防具类别，对应生物护甲。”
林客脑中一闪，不假思索举手：“剑龙！这个我知道！”
巫瑾点头：“防具类与剑龙的进化方向相似。剑龙通过脊背板状物、尾部尖刺、高度角质化表皮抵御掠食者攻击。”
“武器类，掠食者方向。”
“速度类，机关类，图鉴类……”
巫瑾的声线偏轻、却稳定、清晰。
火堆逐渐微弱，明尧自告奋勇继续添柴。上下半夜轮换已过，另外两名队友沉沉睡去，留下巫瑾明尧值守。
“从长远来看——竞争者的胜利是有预见性的进化潜力。所以说，咱们给进化树加点，得紧着长远方向来。比如应对大灭绝？”明尧在火堆旁搓着手，小声问道。
巫瑾认同。
两人趁着没事，开始有一搭没一搭探讨二叠纪结束的灭绝模式。
每位选手入场时都被准许带点无关紧要的小物件，好比薄传火的眼线笔。巫瑾选择的是最基础的纸笔，两小时后，草稿纸上已是写满了推测。
最中间是简易的进化树，二叠纪前后的物种被依次归类——
明尧啪的一声丢了笔，长舒一口气。
巫瑾揉了揉胳膊，看上去却是比刚才轻松不少。
进化树中的一条脉络被笔尖几次描粗。
猜测终于敲定。
“赌一把？