他啜了口热茶，道：“你肯定在想，我这样的人恐怕生下来就没出过皇宫，这番话未免大放厥词了，对不对？”
安摩尔抬起眼帘，传达出“并不尽然”的意思。
“以前七尾屿和巴登堡的关系还没那么糟，直到我七八岁的那会儿两邦仍算是很好的朋友。毕竟，北方群岛是在七尾屿的主导下自愿归附巴登堡，归附我的父亲。南方商人带来很多奇珍异宝，但华而不实，北方人民更需要木柴和粮食。他们拿鲸油和我们换，还有珍珠。”
“我有一位老师，很早很早，在我没出生之前就担任皇宫占星师，观测星象，通过星辰移动判断极寒天堑的走向。他总能测准雨季什么时候来，具体到哪几天。洋面什么时候结冰、又是什么时候消融。”
“他出生在群岛最北方的祖尔岛，那里一年有两百天冰封期。但海神赋予了祖尔岛最肥美的鲸油。老师说，他的同胞们用铁锹开凿冰地建造住所，用鲸油照明取暖，乘冰块出行。老师就是坐冰块从祖尔岛一路往南来到巴登堡。”
“我出生之后，他转而向母亲和我传授星象知识，不再亲自做演算。”
班扬嘴唇发青发乌，船在飘摇中划开海面去北方，降温幅度越来越明显，小小火炉已无法为船舱带来暖意。
或是风暴将至，亦或是确如班扬所说，极寒天堑带来了森森冷意。
班扬打了个喷嚏，安摩尔接着打了一个。
“老师，咳，我跟着老师的讲述走遍了北方。所以我告诉你，只要在外海航行，越到北方越冷。就算是在夏季！”
班扬扬起手，做出强有力的肯定手势。
接着，两人打响了没有裁判的喷嚏比赛。
召唤师在班扬稍占上风时步入船舱，她也冻得鼻头发红，配合那副被冷风吹僵的表情，活像是在和寒冷斗争中败下阵来的勇士，从头到脚写着不甘。
不过相比室内二人，召唤师好多了。至少那双手还有点暖意。搭在安摩尔肩头，触碰到她颈部皮肤，让安摩尔感受到久违的温暖，比火炉的暖意更甚。
没错，召唤师把梅尔瓦送她的斗篷慷慨地借给了安摩尔。
约是斗篷上犹带召唤师的体温，一个狠狠但惬意的哆嗦后，安摩尔奇迹般地停止打喷嚏。
“啊，要是我没认错，那也是祖尔岛的海龙皮做成的。”班扬颤巍巍从毛毯里探出一根青紫色的手指头，“把皮鞣成丝，一层又一层编织起来，比普通毛皮暖和多了。皇宫也只有三件。”
他拨开两层毛毯，露出他身上淡褐色海龙皮衣的一角，然后又飞快地把自己裹紧。
“过、过了这段就、就好了——啊！啾！”班扬揉揉鼻头，“极寒天堑今年转得比较慢。”
召唤师给自己倒了杯热茶，有一口没一口地喝着，手指轻轻敲击膝盖，像是在推算什么难题。
冻僵的脑筋慢慢有了消融的迹象，安摩尔迟钝地捕捉到班扬后一句话带出的深意。
自打获知克里比是东域迈哈洛维奇，她早就放弃探究它的神奇之处——反正只要回了中陆，把东域并非世界尽头的消息传开，有一大把地理学家探险家愿意探访东域，写上五百万字的东域人文风情。
然而克里比看来不愿放过她，总在不经意间带给她惊喜。
天堑会转？
嗯？
班扬看出了她的疑惑，给自己添了新茶，“你知道的吧？”
安摩尔反问道：“知道什么？”
话一出口，她蓦地扭头看向慢悠悠喝茶的