陆檎桑嘴角带笑，似俯瞰蝼蚁。
“陈长何在？”
徐叔抹了抹额头上的汗，他知道现在站在自己面前的不止是一位宫里来的大人，更是村外驻守的三百精兵，万太妃倒了，他们村里的保命符也就没有了，徐叔态度越发谦卑，“白日里，村长和大人您相谈甚欢，方才还问我大人您去了哪儿，村长如今正在里屋等着大人再议佳事。”
“如此甚好。”陆檎桑回头看了一眼站在身后的阮阮，示意她一同进屋。
阮阮抬头，徐叔正用不可思议的眼光看着自己，仿佛正在等自己的解释，解释她为何和突然来村子里的官大人有了瓜葛，但她什么也不想说，也没什么好说，她跟在陆檎桑身后，在村民们诧异的注目中走进里屋。
她不想再和这里扯上关系，因此，即使村子可憎，有些话仍要说清楚。
“大人请。”陈长几步迎了出来，扯出一个违心的笑，把一身华贵紫衣的官大人奉为上宾。
陆檎桑微微颔首，阮阮自觉走到他身旁坐下，端起手边的清茶，一派习以为常的样子。
陈长如刺在背，威严扫地，面色难看的开口，“不知大人是否在宫中见过阮阮？”陆檎桑不置一词，他憋得脸红，端出一副村长的做派，转头看向阮阮严厉道：“你既已回到村子，便不可没有规矩，还不退下！”
阮阮并未搭理他，只是瞥了一眼陆檎桑，他撑着头坦然端坐，神色未改，于是她也未看眼前暴跳如雷的人。
“村长满口谎话，欺负弱女，可还有半分阮阮值得敬重的地方？”她放下手中的茶，“我虽曾在村子里生活，但如今没了母亲，这村子里的条条框框就再也框不住我了。”
陈长不敢在这里谈术者能操纵死物的事情，生怕招惹祸端，退了一步，含糊道：“这不是你该做的位置，若你想听，我可以吩咐他们加个椅子。”
阮阮不怒反笑：“为何坐不得？我在陆大人身边当差，只要陆大人没有下令剥了我的宫籍，我就还是宫里人，是你的‘上宾’，村长这点待客之道都没有？”
陈长看向一旁淡然坐观的大人，冷汗不止，原来他就是陆檎桑？白日里，他们谈合作这么久，他竟没有半分显露。
他竟在那场宫斗中斗下了万太妃，成了上位者。
陈长隐了不安，恭敬道：“陆大人，沙隐村一向是收钱办事，那时万太妃命令我们偷取您的玉牌，我心里终夜惶恐，虽阮阮偷了您的玉牌交给我，但我拿到以后便小心收着，如今就还给您。”他把所有事都栽在阮阮头上，撇清关系。
陈长从怀中掏出还未来得及使用的玉牌，恭敬地双手奉上。
阮阮一时语顿，垂首，打量着陆檎桑。
陆檎桑皱眉，对她突然的沉默感到不满，他接过玉牌，“阮阮回家探亲，是我准过的，那玉牌也是我交给她的东西，我倒有一事不解，想问问村长。”他狐狸眼半闭，把玩着手中的玉牌，缓缓开口，“为何强要了她的东西。”
陈长倒吸一口冷气，还愣在空中的手微微发抖。
这大人竟是来给阮阮撑腰的？
“村长何时偷了我的东西？”阮阮接过他的话，眼里清澄，直直的盯着陈长，“这可是陆大人给的东西，村长未免太张狂了些，在宫里可是要处死的。”
陈长权衡利弊，终是腆着脸陪笑的回道：“是我记错了，这玉牌是阮阮姑娘不小心掉了，被村里人捡到