暂不提黛玉去见贾母，只说贾宝玉自从得了一知己秦钟，就将姐姐妹妹们都丢到了身后。这天他下学回来，猛想到已几日未去看望林妹妹，早上听说她又犯病了，咳得厉害，不知道现在怎样了，也不知有没有好好吃饭，好好吃药。于是便疾步往回赶，刚进院门，正看到袭人从里边出来。
贾宝玉问袭人：“今日有没有去看看林妹妹？听说她病了，现好点没？要不要请大夫再看看脉？”
袭人随贾宝玉进入屋内，一边给她换常服，一边说：“林姑娘正在老太太那儿呢，听说是南边来信儿了，林家老爷要接林姑娘回去呢，这不再大的病也好了！”
贾宝玉一听，跺脚说：“林妹妹要家去？她怎么能走呢？”
袭人站直了看他：“林姑娘怎么不能走呢？这里终不是她家，早晚是要走的。再说林姑娘的父亲尚在，她别家几载，岂不想念父亲？如今回去，待隔几个月还是要回来的。”
贾宝玉听也不言语，涨红着脸就往贾母花厅走。
走到厅外，已听到里边链二奶奶的声音：“我这妹妹来的时候才那么点儿，这回去就成了亭亭玉立的大姑娘了。都是老太太会养人，这姑娘们个个都是水葱似的娇滴滴，哪像我们都是烧糊卷子。”
待看到贾宝玉进来，立马拉着他的手笑说：“就连这小子也都是水汪汪的有神，莫不是老太太背着我们给他们吃了仙丹灵药？”说得一屋子人都笑起来。
贾宝玉先一眼看到林黛玉正坐在祖母旁边，脸上也带着笑，看到了他，又错开了眼。于是他就先走到贾母跟前施了礼，又跟他母亲行一礼，复又走到贾母另一侧，坐下拉着贾母的胳膊说：“今儿是有什么喜事，大家都乐呵呵的，也说给我听听，让我也好替你们高兴高兴！”贾母拍拍林黛玉的手背，叹了口气说：“你姑父来了信儿，说过两天人就到，接你妹妹回扬州住段时日。这于妹妹本是好事，但她这猛地一离开，到叫我不舍。”
贾宝玉一听，知道这事是定了，再不能改变，就问：“那妹妹什么时候回来，说好时日，也好不让大家惦念。”贾母回道：“也还没准，但想必多则半年少则三五个月。”贾宝玉一听这么久，焦急万分，心中有无数的话想与林黛玉说，却碍于大家都在。好不容易等闲聊完毕，又到了晚饭时间，待熬过了饭点，大家都退了，林黛玉也扶着紫鹃的手要回房，他刚走到旁边说：“妹妹等等我，有句话与你说。”
就听到他母亲王夫人喊道：“宝玉你来，我有事交待你。”无奈，只得先到母亲身边应答。待他回头来找林黛玉已近戌时。
林黛玉正坐在书桌前，拿着一本书读，他轻轻走了过去，把书抽走，笑说：“妹妹仔细眼睛，晚上对着灯光看书不好。近日身子还不舒服，何不早早歇息。”林黛玉心中仍生他的气，回道：“我如果早早歇了，你就等着吃闭门羹罢。”贾宝玉直直盯着她的眼问：“妹妹必知道我心急，想问妹妹这一回去，定是和和美美一家团圆，而我则只能孤零零一个人在这里等着。”林黛玉咬了咬唇：“宝哥哥怎会孤零零一个人，不但外有知己好友，而且内有姐姐妹妹······”
话未说完就听外边喊道：“宝二爷在么？”原来是袭人迟迟不见贾宝玉回来，就知是来了林姑娘这里，于是找来了。
林黛玉就催他：“快回去罢。”贾宝玉无奈就只能随袭人回去了。
林黛玉看着他们离开后，就静静地靠着桌子看灯花噼噼啪啪，也不知想些什么。紫鹃走过来拿着小银剪子将灯芯剪短了，然后又将已经冷的茶端了下去。待回来，见林黛玉仍是原来的姿势，一动未动。于是走上去，拉她坐下说：“今日姑娘必是心情激动，怕是睡不着了，就问