廖知拙迎风背手立在运河岸边，身旁的小厮长喜缩头缩手，实在无法了就央求道：“好少爷，奴才求您了，咱也去棚下避避寒吧。虽说姑娘是今日到，但究竟还要等多久也不准，您总不能一直站在这里吧。倘若伤风病了，岂不是喜上添愁？”
廖知拙内力深厚，并不畏寒，反倒忘了其他人并不禁风。也知道自己不走，小厮也不敢独自避风去，因此举步向棚内走去。
棚内早有下人放置好了一张大椅，廖知拙坐下，接过小厮递过来的热茶喝了一口，双眼仍望着白茫茫的河面。
将近申时正刻，突然远方河面上出现几艘船只。廖知拙运目远望模糊看到一个荣字，知应是荣国府的船只到了。对抬轿的仆役说了声：“姑娘的船只到了，赶快先围好帷子。”就率先往码头走去。
林黛玉在船舱内歪在枕头上，透着小小的舷窗往外看。
紫鹃给她拉了拉被子，说：“姑娘眼巴巴望着，连晕船的毛病都治好了，可见是人逢喜事精神爽。刚儿我出去问过了，老管事说马上就到了，让姑娘准备下船。”
林黛玉忙掀开被子穿上鞋子，走到船舱门口挑起帘子往外看了看，远远看到码头了，知道确是快到了。她扭头催促紫鹃：“你快来看看我头发歪了没？这身衣服合不合适？”紫鹃忙笑着说：“姑娘近乡情怯了？再没不好的，您就安心罢。”
说话间船已停靠码头，雪雁及几位嬷嬷忙接林黛玉下船，紫鹃将一件红羽缎白狐绒里披风披在黛玉身上系好带着说道：“外边下起雪珠子了，姑娘抱着手炉罢。”林黛玉走出去一看，天上真下去雪来，初始还是雪珠子，一会儿就如柳絮纷纷扬扬起来。
她一边扶着紫鹃的手往前走，一边不由自主地向岸上人群瞟去。不经意间看到一人笔直地挺立风雪中，大雪纷飞，看不太清，只觉得那人在攒动的人群中鹤立鸡群，如渊渟岳峙。
待她登上岸边，就看到刚刚那人大步迎了上来。原来是一个二十岁出头的年轻男子，黛玉听到他旁边的小厮一脸激动的低声喊着“大姑娘、大姑娘”，就猜测这人定是爹爹信中提到的哥哥。
“想必这位就是黛玉妹妹罢，我是你舅公家的表哥廖知拙，想必老爷已经向你提起过。今日叔叔本想亲自来接你归家，我见天气阴沉欲雪，怕他受不得风寒，就代他来迎你。”
林黛玉早将手炉交给了一旁的雪雁，忙一边施礼一边说道：“小妹黛玉见过知拙哥哥，有劳哥哥冒雪来接小妹，心中感激不尽。有哥哥替爹爹分忧解劳是爹爹和妹妹的福气。”
两厢略说了两句话，见雪越下越大，廖知拙就对林黛玉说道：“雪大了，妹妹受不得冷，先上马车暖暖。老爷早早在家备好宴席，就等妹妹。”于是，他待紫鹃扶黛玉上车后，也骑上小厮牵过来的宝马，一夹马肚，轻叱一声，在马车前方驱马引路。
马车内提前备好了暖炉和热茶，林黛玉和紫鹃雪雁共乘一车，靠在暖褥上，黛玉轻舒了一口气，心情已然放松了。紫鹃轻挑开窗帘隔着窗户指着窗外小声说：“我看这个哥哥可胜过那个哥哥啦！”黛玉知她话意，也不接话，只对雪雁说：“雪雁你还记得这路？转眼几年已逝，也不知爹爹是否变了模样？家里是否还是原来的样子？”雪雁回道：“变样不变样都没什么关系，总之都是姑娘的家。”林黛玉破涕而笑，伤感全无，是啊，别的地方再好，那能好过自己的家。
林府内，林海看着窗外的天气，想到尚在途中的女儿，心中不禁担忧起来。
老管家随侍在旁，看到老爷的神情就知是在为大姑娘担忧，就劝解道：“按时辰算大姐儿应该已经到了，老爷也不必过