大年二十九，供祖像，祭先人。
当日辰时三刻，林黛玉早早起了梳洗打扮，发髻高挽，玉簪斜插，净面洁身，一身素衣，正是祭祖时的礼仪装扮。
林嬷嬷走进来，施了一礼，说道：“姑娘，神像已经供上了，请姑娘即去祠堂祭拜。”
林黛玉扶着紫鹃的手站起来，朝门外走去。
祠堂外，林如海已经在了，也是身着家祭礼服，待看到黛玉，略一点头，即举步上前进入祠堂内，黛玉紧随其后，林嬷嬷、紫鹃等仆妇丫鬟都停在门外等候。
这祠堂内已经打扫一新，供桌上摆放着宝鼎、烛台及各种水果、糕点、鲜花供品，林如海亲自请出先辈神像挂起，并携黛玉行了三跪九叩的大礼，又不免将这一年家中重要事宜一一告知祖先，并祈求先祖庇佑，护持林氏子孙。
待礼毕，退出祠堂，林如海对侍候一旁的老管家说道：“若愚传信儿回来说老爷子受了风寒，病了，他要侍疾，年前就不再回来了。你再安排人去苏州，从库房取出一些老人参等滋补的药材，送给老爷子去，替我看看，并告诉他老人家，安心养病。”老管家应声去安排。
林如海长叹了一口气：“这许多百年流芳、累世富贵之家的衰败，都是从子孙不贤、不肖而起，只我林家，竟是子嗣稀落，竟无可挽救。虽说起起落落乃世间常理，终不免令人愤懑。”
“爹爹向来洒脱，既知这兴旺衰败自有定数，又何必愤懑不平？自古既有夏桀之无道，才有商汤之崛起，先有商纣之昏聩，后又周室之兴盛。自秦至今，一国之兴衰更迭尚且如此，况一家一族乎？你我既知此理，先祖圣明，定也早早预料如此境地，不会过于苛责。况我林家非子孙纨绔，虚耗光了家族产业，子嗣之事乃上天之意，非爹爹之罪，先祖定会谅解。”黛玉听了林如海的感叹，知他定是因为家族虽在，却人丁稀薄，敬香祭祖之事也距曾经繁盛冷清删减许多，甚是凄凉，故而心中不免一叹。黛玉一边伤怀，一边尽力劝勉父亲不要过于伤心。
林如海听了，也知女儿心细，怕也是伤感，故而洒脱一笑：“玉儿说的极是，一兴一衰世间常理，兴盛时常怀忧虑之心，衰败时却更应跳开桎梏，方能有中兴之机。”
黛玉知父亲只是假意开怀，也不忍多言，笑说道：“正好是过年，爹爹才难得休假，外边的爆竹声都传了来，热闹极了。记得小时候，爹爹常将我扮成个小子，带我出去游湖、逛庙会。不如今日我们也学学以前那样？”
“你已经大了，怎么还这么顽皮？那时你尚年幼，你母亲还责怪我说，没有哪家的姑娘如此抛头露面，不守规矩的。如今，若仍带你出去，你母亲地下有知，更要恼了！”
林黛玉嗔怪道：“娘哪里是真恼你，她背后对曾我说过，像你这样宠女儿的父亲，也只有我外祖父一个。”
林如海听了，也感叹道：“若论宠闺女，确是没人能比过你外祖父。你母亲自幼千娇百宠，生性活泼爱动，不喜针黹刺绣，一爱诗词，二爱骑射。你外祖父曾亲自下令，豢养了三匹星罗国上贡的矮脚马供你母亲日常骑乘，并让绣娘给你娘准备了四季的骑射服饰，并说，贾家从马上获勋爵，现不以骑射为荣，反以为耻，是何道理？当时京都贵女都以贞静为德，你娘开风气之先。”
林黛玉听了，神向往之。
林如海看了看她笑道：“也罢，如今我们也不论什么女德女容，待除了岁，到灯节时，我就带你出去好好玩一玩。”
“爹爹赖皮，十五那晚，我们本来就要去赏花灯的，不用爹爹格外开恩！”黛玉摇着父亲的衣袖不依。