泪绵绵，思绵绵，恰如浮萍聚散，总无缘。
林黛玉倚在窗前看着悠悠的河水，心中无尽的不舍、彷徨。
五年前，同样的船，同样的水，同样的别家，同样的伤痛，唯一不同的是，那时还有家、有父亲，还有流不尽的眼泪，如今没有了家、没有了父亲，也没有了眼泪。
刚刚守孝三月，贾家就多次来信，让尽快北上。再拖延，也无法。林黛玉第一次感到身不由己的无助。所幸廖知拙一同陪同前往京城，时不时过来探问，谈天说地，二人关系更亲近了不少。
一个多月的水上漂泊，终于在十月初到了京都贾府。进了贾府，廖知拙与林黛玉随贾琏先拜见了长辈。
贾母听到外面传“林姑娘到了”，从罗汉塌上扶杖站起，正看到三人进来，不待林黛玉行礼拜见，一把将她搂入了怀里，心肝儿肉儿地哭了起来，问了些儿她父亲病重及丧葬等话儿，言语间又想起早逝的贾敏，更是愈加悲痛起来。周围人苦苦劝解了一番，方慢慢止了哭泣。
贾母拉了黛玉回到塌前坐下，看到廖知拙，转脸对黛玉道：“这个就是你舅公家的哥哥？”
林黛玉点头应是，廖知拙上前两步在行礼：“小子廖知拙，拜见老太君，恭祝老太君万福金安！”
“好，好，好孩子，快起来，不必多礼，快坐下，看茶！”贾母一手拉着黛玉的手，一边笑吩咐道，早有机灵的丫鬟安放好了椅子并呈上茶水。
贾母细细将他打量了几番，方笑着并向周围人说道：“你们向来自来夸，说咱们家的这些儿个孩子是个难得的，现今儿可打嘴了，看看今日这个，这通身的气度，与别个甚是不同。”
下首坐着的邢夫人、二夫人、薛姨妈及贾母旁站着的凤姐都应声说是，夸赞不已。
又听贾母向廖知拙问道：“今年多大了？可曾婚配？如今是何打算？”廖知拙都一一应了，待听到廖知拙说现住在靠近东门的古槐巷，筹划年后云游时，就说道：“来了就是客，哪有让客人住在外边的道理，不若住在这里便宜。”
廖知拙站起来回道：“老太君抬爱，本不该推辞，只是一则那里离贵府也并不远，只是小半个时辰的路程，往来也甚是方便。二则小子京中也有几个朋友，应酬往来，在那里也方便，不必时时叨扰贵府。”
贾母听了，一边点头一边笑道：“很是，年轻人，迎来送往却是少不了的。况我也知道你们这样的年纪，最是受不得拘束，独自倒是更舒服些。那我也就不强留了，只让他们将前院的客房打扫一间出来，偶尔歇歇脚也好！”廖知拙道了谢，贾母又简单问了贾琏几句往来的行程情况，就挥手说：“你带着拙哥儿去见见你老子他们，然后都先歇息一会儿，待晚膳时，叫上大家一起吃一顿，也算是给他们兄妹接风洗尘了。”
贾琏、廖知拙告退后，薛宝钗及贾迎春、贾探春、贾惜春四位姑娘从后面的碧纱橱内转出，姐妹们厮见完毕，贾母拉着林黛玉又仔细地端详了一番，哀声叹道：“瘦了，瘦了，我可怜的玉儿，我可怜的敏儿！”林黛玉拭了眼泪，劝解道：“外祖母，还请节哀，玉儿如今只有您了，您若过于悲伤，岂不令玉儿难安。”
贾母听了止了悲叹，拍拍林黛玉的手说：“你这一路也舟车劳顿，如今看着精神也不好，现下快下去好好歇歇，养养精神。”林黛玉听了，一一向各位长辈拜辞，就退下了。
待回到西院房内，林黛玉抚过熟悉的桌椅几案，沉默不语。紫鹃正指挥这丫头们将这次从苏州带来的箱子收拾整理，看到她这样，去端了碗茶水，送到林黛玉面前，说道：“姑娘累不累？这会儿正闹哄哄