但因从小一起在老太太身边长大，徐家又只得三个女孩子，故而姐妹三人十分亲密。
央央不与她们俩计较，只笑倒在老太太怀里。
老太太笑了会儿，脸上笑容稍稍敛去一些，郑重对央央道：
“再有几日便是皇后娘娘芳诞，你跟柔柔再有大半年时间，女院的课程便要结束了。读了几年书下了多少功夫不重要，最后还是得看皇后娘娘那一关。若是娘娘对你印象好，得个好的名次，将来……”
老太太想说，将来议亲也是助益。
但是老人家心中明白，此刻万提不得“议亲”两字，便只能改口说：
“你跟你二妹妹考得好的名次，咱们徐侯府脸上也有关。将来祖母出门做了应酬，也能跟那些个太太奶奶们炫耀。”
央央只说：“我知道了。”
到了皇后芳诞那日，央央不仅进宫去了，且还打扮得精精神神。
只是到底病了数月，如今虽然大好了，却没有好得彻底，脸色尚有些苍白。
皇后特意召央央到跟前去，拉着她手笑说：“这才数月不见，徐家的大姑娘都出落得这样标致了。本宫若是没有记错的话，徐大姑娘今年十三了吧？”
徐老夫人忙起身回话：“娘娘，正是呢。”
皇后目光在央央面上转了几圈，让央央坐回去，她则说：“你们几个也不必拘在这里，都出去玩儿吧。吟诗作对也好，骑马射箭也好，那些男孩子们能做的，你们也可以，去比试比试吧，不需要你们呆在这儿。”
得了准，诸贵女都起了身来。
“是。”
陛下登基，嬴氏做了皇后之后，大康朝的女子地位着实上升了不少。
以前只有男人们才可以出门念书，小姐们别说去书院读书了，就是请先生来家里教，还有什么“女子无才便是德”的说辞呢。只略识些字罢了，教也只教些《女训》《女戒》这样的。
如今却不一样，不说这些勋贵之家的女孩们可以出门到专门的女院读书，就是各地那些市井百姓家的女孩子，只要肯勤奋刻苦，也有出头之日。
国库里有一部分银子，就是专门用来拨款到各地女子学堂，鼓励那些穷苦人家的女孩子读书的。
此事皇后极为重视，便是满朝文武皆颇多微词，谁也反抗不了。
那些朝中的谏臣，几乎是日日早朝参奏此事，但是陛下也无可奈何。
有人说皇后做得好，有人说皇后不好。不管好不好的，反正这近十年来，大康朝女子地位着实提升了。
虽还远比不得男子，但较从前却是好很多。
皇后有心办这事儿，也不在乎别人怎么说。爱怎么说怎么说，不过就是怕女子书读得多了、见识多了，会影响他们的社会地位。怕的，都是些没本事的男人，有本事的男人，才不会在乎这些。
央央随诸位贵女一起吃了酒作了诗，忽而觉得没意思。
许是都知道她素日里与顾家的关系，这会儿便是明面上不说，私下也是个个避嫌的，生怕得罪皇后、得罪嬴家。
央央喝了几杯酒，胃里有些不舒服，趁人没在意，自己跑去湖边吹风。
徐蔓一直记着祖母的话，时刻看着姐姐。见央央离开了，徐蔓也托词离开。
“你怎么一个人来这儿了？这里的风吹不得，浸了水，湿气重。”徐蔓温柔劝着，“你若是不愿与她们一处呆着，咱们去祖母那里吧。”
央央才不要去。