梁上鹊巢热闹，院子一隅，还有一面堡垒似的鸟笼。待喜鹊吃饱, 他去笼子前喂信鸽, “咕啾咕啾”招逗，发现飞去长安的豆子仍旧未归。
耳骨微动, 容落云循声望向门外, 见段怀恪提着食盒来了。“大哥。”他唤一声，搁下碗招待对方入厅，段怀恪却冲廊子努努下巴。
未设厅门, 檐下围廊连着厅堂, 三两蒲团搁着，还有一张小毯。
二人并坐，食盒一开逸出鲜香，是碗热乎乎的素面。容落云端起来，篦口热汤, 那副巴巴吃食的模样与喜鹊信鸽无异。段怀恪在昏黑中望他一会儿, 看不真切, 便起身去取了引火奴。
里外一遭, 将无名居点得灯火通明。容落云咕哝道：“这般亮，贼人不敢来的。”
段怀恪说：“守株待兔第八日了，前七日黑着，贼人不也没来？”
哪壶不开提哪壶，容落云眼尾轻飞，不乐意地将对方一觑。段怀恪笑笑，解下腰间玉壶饮几口酒，环顾一遭问道：“那贼人不来便夜夜守着？何时是头？”
这话把容落云问住了，他答非所问：“这面好细哪。”
段怀恪眼中笑意趋深，似说“你少来这套”。将食盒下一层打开，里头还有一碟蜜食，他挖苦道：“这糖馓还好甜呢。”
正檐下说笑，忽地，不远处一片黑影经过。余光瞥见，容落云欲搁碗去追，段怀恪却先他一步动身：“乖乖吃你的面。”
话音未落，段怀恪已然掠出，片刻将黑影追上。这才看清并非贼人，而是两名宫中弟子，皆穿黑衣，各自怀揣一刀纸花。他问：“夜深何事？”
其中一人答：“回宫主，今日是徐正师兄的忌日，我俩尝受他照拂，想尽尽心意。”
徐正乃不凡宫一等大弟子，去年这时走的，朝暮晨昏竟已一年。容落云追来，心中了然，他吩咐：“去罢，替我与大宫主上柱香。”
那两名弟子离开，容落云和段怀恪相对而立，不免失落。每年都有弟子丧命，旧的死了再添新的，实则一直在失去。
段怀恪想到什么：“徐正的位子竟始终空着？”
容落云“嗯”一声，徐正武功颇高，二等弟子未达火候，只好空着。段怀恪听罢若有所思：“眼下飞贼未擒，来日还有劲敌霍临风，宫中正需补充人手。”
容落云问：“大哥的意思是？”
段怀恪道：“招兵买马，补充人手。”
至于如何招，江湖人最喜一较高低，可搭台设擂。
其实江湖中几乎年年举办比武大会，不甚稀罕，届时定热闹非常。左右西乾岭无波许久，春天了，也该闹出点动静，叫不识相的匪和北边来的兵都瞧瞧，此地何人称王。
决定后，段怀恪回去拟定计划，预备尽早招办。
容落云仍立着，仰面望见碎星伴皎月，叫人舍不得回房。他踱回檐下，吃完搭着小毯，枕蒲团观星。
喜鹊巢中相抱，信鸽归笼依偎，他却这般睡了。
容落云一夜席地，挨着地板的身子冷透，醒来时甚至有点僵。他踉跄几步，披着毯子回卧房暖暖，刚进门便传来一声“二哥”。
自失窃以来陆准便没睡过懒觉，更鲜少外出，恨不得时刻看守藏金阁。他入房中见容落云蜷在床上，于是跪坐床边：“二哥，大哥说要比武招人，一早便喊人搭台。”
容落云“嗯”