伸手从水果篮子里拿起一枚无花果的时候，巴多格里奥觉得自己心跳速度加快。他猛然松开手指，熟透的无花果掉在桌山，然后滚落在地上，摔成一滩紫红色的泥。
巴多格里奥猛然仰头，用惊怒的眼睛死死盯住头顶的天花板。
他听到从那个方向，很远的地方传来一阵“嗡嗡”声。
“是炸弹！”发出一连串警告音节的同时，巴多格里奥以平生最快的速度侧过身子，朝着房门方向高速狂奔。
就在他肥胖的身体消失在门口的同时，尖厉的怪声也近了，变成了另外一种可怕音调。紧接着，教堂顶部传来巨大的轰鸣，整个地面都在摇晃，无数砖瓦碎片与木屑在空中飞舞，从正上方掉落下来。
巴多格里奥冲到外面，看到一团团从地面爆起的巨大火焰，夹杂着黑色浓烟，伴随着无数声嘶力竭的惨叫，朝着天空升腾。
炸弹……还有炮弹。
他见过这样的场面。这个世界上有很多异教徒。非洲，还有中东。那时候，巴多格里奥还是一名随军神父，“传播上帝光辉”这种事情永远不会随着时代进步而消退。这个世界上到处都是信仰异端的疯子。在那些战乱国家，巴多格里奥亲手干掉了很多异教徒。他见过战争，知道什么是死亡，什么是人类科技文明在火焰与爆炸中带来的恐怖。
“快跑！所有人进地下室。”
“不要卧倒，那样做没用，你会被炮弹震死的。”
“我的脚没了，我的脚被炸飞了……妈妈……”
两千名新十字军是一支实力强大的力量。教廷在这些人的军事训练方面并不迂腐。基础武器虽说是刀剑盾牌与铠甲，却也包括了突击步枪、大口径狙击枪、手枪和火箭筒。热能兵器对黑暗生物造成的伤害有限，但无论教廷还是黑暗世界，都看到了热兵器所带来的杀戮便利。黑暗世界学会了给枪弹内部注入血族病毒，把更多的十字军战士变成魔鬼。教廷也学会在子弹表面镀银，一打一个准，一枪就能干掉高级血族，让这些该死的肮脏生物得不偿失。
无论黑暗世界还是教廷，都没有想过死亡威胁居然会来自天空。
黑暗世界的核心区域位于德蓝斯瓦尼亚，这是公开的秘密。因为血族自身的生物特性，它们热衷于在人类文明活动区域之外的部分寻找居住地。南北两极是它们一直看中的地方。那里对它们来说简直就是天堂，尤其是每年漫长的“极夜”时间，血族活动可以达到最高点。
有人曾经在南极发现了所谓的“外星人基地”。其实那是血族的秘密城市。它们的生活与时俱进，修建机场，研究各种武器，暗中操纵人类大型企业，从中得到丰厚的资金回报……只不过，神圣力量对血族的压制效果非常明显，如果没有确定的把握，血族不会轻易对教廷统治区域发起进攻。
开着飞机对血族统治区进行轰炸这种事情，在教廷首脑看来同样不可接受。倒不是不能做，也并非教廷没有类似的武器和载体，而是一旦如此，就意味着与黑暗世界全面开战。小规模冲突很正常，但冲突规模绝对不能扩大。现在这个世界可不比从前，尽管教廷早在数百年前对整个欧洲进行了统合，上帝荣光在这片土地上永远照耀。然而文明进程总会出现各种令人意外的变化。谁能想到依教徒会进来？而且还得到了各国首脑的同意……从区区几万人变成现在的几千万，放眼世界，他们的数量已经多达十几亿。
在这种时候与黑暗世界爆发全面战争，极不明智。那相当于给了依教彻底强大的机会。如果大家两败俱伤，到时候，谁来维持上帝的荣光？谁来遏制可怕的依教？
巴多格