——直到他遇到了木儿。那时，他在心里悄悄喊她木姐姐。她是他晦暗的记忆里唯一的阳光，甚至是他仰望着的神祗。他们在树下相逢，那个人从上面低头看他，衣衫简单，毫无坠饰，眼睛里却浩瀚得像是装了一整个世界。
她总是说他听不懂的话，眼睛里有狡黠的光；她会讲许多奇奇怪怪的故事，却让他沉迷其中；她那么坏，总喜欢变着法儿地逗他；可她又那么好，告诉他姑姑从不会说的一切，告诉他这个世界的模样，告诉他怎样去打倒眼前的阻碍。
只是短短的几个月，他就拥有了一整个世界。只有他和木儿两个人的世界。
那时，他唯一的愿望，就是木儿空闲的时间可以多一些，这样，他们就有更多的时间在一起了。
……
用过晚膳后，王仁前来禀报：“殿下，花匠来禀，那伽灵昙花大约再有半个时辰就开放了。殿下若要赏花，奴才这便吩咐下去。”
伽灵昙花不同于其他昙花，花期更短，一次只能开一个时辰，一不小心就会错过。
“谢九公子在哪儿？”想起那人提起伽灵昙花时发亮的眼神，慕容昭心头温软。
“呃……九公子许是太累了，已经歇下了。”王仁低下头，竭力缩小自己的存在感。
……
慕容昭走进房间的时候，沐之正在补眠。
少年眉目俊雅，黑发如墨。他看起来已经许久没有好好休息过了，眼下有淡淡的青黑。此刻闭着眼睛躺在床上，嘴角浅浅弯起，呼吸绵长，说不出的安谧美好。
慕容昭在他的床畔停留了许久，终于还是叹了口气，转身出去
——他不忍心喊他起来。
罢了。
转身出去，他命人喊来培育伽灵昙花的花匠：“可有法子，令此花延迟开放？”
花匠一愣，不明白主上怎么会有这样的想法：“伽灵昙花的开放，向来顺应天时……”他想着怎么劝阻主上的这个想法，却在慕容昭冷而锐利的眼神下打了个哆嗦。
“……老奴听过一个法子，用千宿醉混着洋槐粉，浇灌昙花的花根，可以令它延迟数个时辰开花。”花匠心不甘情不愿地说出了方法。那千宿醉一两便价值千金，何等珍贵？拿来延迟花期，实在是大材小用！
慕容昭一顿。千宿醉这样的名贵之物，是他为两个月后父皇的寿宴寻来的贺礼之一，以他现在的财力，再要得到这样的东西，并不容易。
只是……
“如此甚好。所需的材料，让王仁去库房领。”
——他不喜欢他皱眉。
如今数年过去，昔日聪慧剔透又恣意任性的谢家阿汝，已经长成了这样足以令整个帝都倾倒的翩翩少年。永平帝眼里多了些感慨，颇有些“吾家有子初长成”的欣慰。
沐之朗笑，在外多年，他神态间是不变的恣肆放达：“旁的人间事可以不理，然陛下喜获麟儿，举朝欢庆，沐之怎敢忘却？只是昨日新得佳酿，一时贪杯，不想误了时辰，还请陛下恕罪。”
永平帝无奈：说来说去，还是因为喝酒！他摇摇头，玩笑道：“此时暂且饶了你，待会儿你可得多做几首好诗。若做不出，扫了大家的兴致，朕再一并罚了！”
说着，他转头吩咐内监：“前几日淮安贡上的新酿，取一壶给谢九公子。那酒温醇，喝多少都不容易醉，省的你又在朕的殿上睡着了！”最后一句话是对沐之说的。
沐之毫无愧色地行礼谢过，便悠悠地入了席。被无数目光明里暗里地打量窥视，他依然不慌不忙，从容得旁若无人。