下来，到座基处重新笼聚，汇作潭溪状，飘散的丝缕萦绕期间，如云似雾。

    “还有什么？”他阖眼轻嗅，慢慢向后靠。

    “督主交代下的差不多都办齐了，就是奴婢听说，送去西山营的官妓，今儿晚上不知怎么的，暗中被提出去一个。”

    从吉壤回来刚进戌时，天还大亮着，城中的街市却已见冷清，灼浪四下涌动，没半点风，连平日里招展的旗幡都死沉沉的耷拉着，莫名透出一股垂死的气息。

    秦恪进陟山门之前抬望了一眼，落日远垂，大半片天都染得红殷殷的，静肃中似乎蕴着几分躁动。

    他唇角若有若无地勾了下，过门朝山上走。

    这西苑原是前代遗存，本朝定鼎后又几经营建，百余年来渐渐成了现在山河汇聚般的仙境模样。尤其是液池南端的琼岛，既是整苑中心，又是至高之处，自然成了集天地灵气的绝佳妙境。

    自臻平十二年起，当今圣上便移居此处，朝政后宫都丢到了一边，对外只说是澄心悟道，为江山社稷祈福禳灾，内里究竟为的什么，便没几个人知晓了。

    秦恪来到神霄宫前，搭眼就看见外面那顶盖角垂的宫轿。

    “瀛山王殿下来了？”他微侧着头问。

    身后的内侍赶忙应道：“回二祖宗话，是，殿下酉时末到的，进去有一会子了。”

    他没再问，步子稍缓了下来，进殿后先到小间脱去曳撒，换了窄袖直身，又把一件青缎褡护托在臂弯上，这才朝里头的精舍走。

    通廊靠外的窗都开着，夕阳已坠到了宫墙下，沿途几个内侍正擦着火绒准备掌灯，见他到了，都赶紧停下手来行礼。

    秦恪只顾径直向前走，没多远，看前面精舍里有个穿团龙锦袍的身影跨出门槛，便停了步子，略略躬着身退到一旁。

    对方抬眼间也看见了他，顿了一下，像是有些出乎意料，但还是不急不缓地迎面走了过来。

    “臣秦恪，见过殿下。”

    “不必多礼。”瀛山王澜建负手斜觑着他一副长随小厮似的打扮，“秦公公白日里兼着司礼监和东厂的差使，现在还要到父皇这儿当值，可真是劳苦功高。”

    秦恪双眸微狭了一下，拱手应道：“殿下谬赞，臣做奴婢的尽忠社稷，陪侍主子都是本分，怎敢言功。”

    听他回得恭敬得体，澜建一笑：“秦公公太谦了，要叫本王说，这宫里宫外满朝文武，像你这般拿得稳，站得住的还真没有几个。罢了，本王也还有些事儿，就不扰你当值了。”

    抬步走时，却没等到他恭送的话，反听那清中带涩的声音忽然道：“殿下且慢，臣这里正有件要紧事跟殿下说。”

    澜建怔然回望，他已直起了身子，眼中淡淡的光像隐在迷雾中，半点捉摸不到。

    “不瞒殿下，昨晚臣得了个信儿，说有人擅自从西山兵营带走了一名没入教坊司的要犯女眷。”

    澜建眉梢不自禁地挑弄了两下，嘴上淡然道：“竟有这等事？秦公公的意思是”

    “臣也不知这事确不确，但毕竟是东厂担着干系，本来要连夜查实拿问的，后来想想，西山营似乎是殿下当初平寇时的旧部，便思量着应该先知会殿下一声。”

    他说得冠冕堂皇，面上更是一副恭顺的样子，话头里藏的刀子悄无声息地就露出来了。

    澜建眉间不由拧了下：“京畿卫所上有兵部调管，下有中军都督府统辖，秦厂公这话可叫本王”