风雪停歇后，云雾分别，雪崖之上渐渐泛出两三点星子。
曾九命两个药人举着毛皮遮住洞口寒气，又从外头搬进来一块平滑的大石头，在上面铺展开她的貂皮氅子，仗着火旺洞暖，就这么蜷膝伸腰地躺在上头休憩。过了一会儿，又嫌无聊，便卷起九阴真经下册来读。
正读到摧坚神爪一节，她口中呢喃念道：“五指发劲，无坚不破，摧敌首脑，如穿腐土。”读罢不由又默默出了会儿神。说来也是奇怪，今日她瞧见九阴真经这四个字时，不知怎么竟觉得有些微熟悉，只是想来想去也不得要领，总归是记不起来了。
她将这一门爪功看完，不由瞥了一眼身旁替她看火加柴的药人，微笑道：“你听这爪法，真是歹毒狠辣得厉害。练功时竟要用五指抓破人的头颅呢。”
那药人听得两股战战，他自个儿已知道身上被曾九种了蛊虫，那虫子她很是宝贝，想来不会轻易将自己打杀了。但实在恐惧她言笑晏晏间的恶毒手段，仍忍不住胡思乱想，闻言只觉腿脚酥软，竟忍不住扑通一声跪在了地上。
曾九笑意微微一收，意兴阑珊道：“放心罢，我才不练这个。弄得手上脏兮兮的。”她这话一落，寂静无声的洞外忽而亦传来一道温文和气的声音。
“明教教主向经纶，特来拜会曾姑娘。盼芳驾垂怜，赏脸相见。”
曾九立时回首一望，两个药人正辛苦举着皮毛帘子遮洞，外头那人一动未动，仿佛真个恭恭敬敬地在外头等着回音一般。早先焦旗使等人来此，步声已极轻巧，但曾九立时便听见了。眼下无风雪呼号，如此寂静深夜之中，这人何时来的，她却当真不大清楚。
只是明教教主亲自登门，又如此客客气气，想来她那毒无人能解。
这般一想，曾九心思颇有点得意。便也温柔快活地答道：“快请进。”
帘外那人咳了几声，这才道：“深夜来访，叨扰莫怪。”说罢，一掀帘子，走了进来。
曾九上下一打量，只见那人一身紫锦灰鼠氅，头顶檀冠，鬓生银丝，瞧面目却只有二十七八年纪。虽不知何故英年生华发，但却着实是一个秀骨清像、姿容雅倩的带病青年男子。
二人四目相视，曾九不由嫣然道：“向教主好相貌。”
她这样娇慵一笑，映着身畔摇曳火光，仿佛花熏月陶、金迷粉梦，令这粗陋石洞化作了云中仙宫。这会儿功夫里，向经纶眼光也已在她身上一放即收，闻言微笑道：“在下得知手下兄弟冒犯了曾姑娘，心里很是过意不去。眼下他身体不便，在下只好亲自来一趟，替他给曾姑娘赔个不是，请你不要见怪。”说罢，他又捂嘴咳了两声，“敝教偏居昆仑，不成甚么气候，教中收藏的些许玩意儿，可能不入姑娘贵眼，但总是在下一番心意，万望不要推辞。”
曾九听他言辞谦抑，翩翩有礼，不由觉得有趣，口中道：“怎么会呢。东西呢，拿来给我瞧瞧罢？”
向经纶便道：“那在下便让手下进来了？”
曾九不以为意道：“请便。”
向经纶微微一笑，张口一吩咐，洞外应声走进一个珠光宝气的白面胖子，那胖子身上金翠绸缎，闪闪刺目，比他们教主还要体面好几倍。他满面和气，笑眯眯的捧着一只嵌着红蓝宝石的扁木箱子，进来后朝向经纶恭恭敬敬地弯腰行了一礼，复又转向曾九，手上一拨箱口弹片，将它打了开，露出肚里一排五六只瓶瓶罐罐。
曾九略一着眼，目光流盼到向经纶身上，只等他张口介绍。
那珠光宝气的胖子和和气气的笑道：“这几样东西——”
曾九玉首微歪，梨涡隐现地笑道：“我只要听向