曾九在屋里听他叫唤，问道：“怎么啦？”
洪七高声道：“没甚么，雪落脖子里啦。”却暗暗心道，“不好，我若明天吃了她的东西，万一她再叫我欠个大人情怎么办？这要何年何月才还得上？可若要闻到香味，我必定忍耐不住。不行，不能等到第二天，今晚就得溜之大吉。”
这般百种煎熬的辗转许久，他听得屋子里曾九呼吸绵长，已睡下了。便悄没声的站起身来，想了想又从腰间取下竹棒，在门前雪地上写了几个字，不再多呆，自往雪林中去了。
第二日一早，曾九醒来梳洗罢了，推门而出一看，只见四下里寂静一片，只雪地上写着三个潦草不羁的大字，道：“我去也！”
曾九瞧着他那下笔随意的字迹，只觉字如其人，洪七音容笑貌如在眼前，不由微微一笑。
待吃罢早饭，她放弃了原本的计划，径直往东横跨川岭而去，欲下山打听参仙老怪梁子翁的住处。心中则想，既然有前人在此种了地，她自去摘果子就好了，何必在老林子里吃苦？
那几张甚么药方，也大可以抢来自用。
过得几日，她下山去在周遭集镇上捉武林中人一问，果然寻到了梁子翁府上。哪知偷进门去却不见人，再听仆人闲话，才知梁子翁自被洪七拔成秃头后，生恐再被他上门殴打，已往外地避祸去了。他怕好东西被洪七打砸毁坏了，把珍奇宝药随身带走不少，曾九在他药房丹房里寻摸了个遍，虽也讨了几样好东西，但颇觉无趣，便又离开。
如此既已离了山，曾九也不想再回头，心里想到洪七所言的天下高手，便有意上门寻访。自此南下中原，先到了终南山重阳宫，只可惜王重阳远走布道去了，道宫中只有几个徒儿留守。
曾九彬彬有礼，又生得容色非凡，在重阳宫中受了几日款待，与个叫丘处机的青年道士切磋了两日剑法，众人见她武功系出同源，都是玄门中人，心下便多了几分好感。
曾九见机，便与他等请教了些道经中不解其意的深奥术语，如此又探讨数日，参读九阴真经时的疑惑之处便都告解。收获颇丰，她心情甚好，愈发语笑嫣然，对重阳宫里的人莫不和气温柔。但这般一来反而有了麻烦，还是王重阳的大弟子马钰瞧见教中子弟似有人心浮动之相，无奈之下便婉转请她下山去。
曾九也不气恼，带上重阳宫赠的几本手抄道经，悠然告辞下山。
下山后，她一路往南直奔江南，沿途听闻了用毒出名的江湖人士，便逡巡两日与人上门切磋；若碰见模样俊俏、又为非作歹的奸恶凶徒，便使毒蛊绑架了当药人使唤。及至江浙之地，她弃马乘船，重温阔别十数年的春风暖水景致，顺流东下，欲出东海寻桃花岛。
这一日舟至丹溪，朝阳初升，曾九从舱中推门到船头，只见水泛轻雾，沙汀如雪，船晃春波横去，岸头绿柳如烟，桃花似雾，在如纱轻烟中袅娜成行，宛如霓衣宫娥，不由心旷神怡，含笑吩咐药人道：“靠岸停船，取两只空坛子，上岸收集桃花瓣上的露水。”
药人称是，撑篙将船泊在碧水深处，跳上岸去采花露。
曾九碧衫轻薄，独伫舟头，瞧了片刻向岸上伸臂一指。江风徐拂下，她春袖纷飞，露出半截如雪皓腕，清声唤道：“你，去把那只桃花给我折来。”
她自是吩咐药人，其中一个听见，便道：“是。”朝她所指方向微一转身，忽而步履止住，愕然道：“甚么人？”
曾九闻言侧首抬眸一望，忽见桃花深处不知何时站着一个人。众人在岸旁已有了片刻功夫，又都身具武功，竟无