诸事料理妥当的段和誉离开大理城时如谷松年，董法真等人料想的那样没有大张旗鼓，而是混在姐夫高长明商队中，带着同样女扮男装的段素贞，悄悄上路。父女同时外出还是第一回，相比较段素贞的从容淡定，段和誉这个做爹的，反而对沿路上的一切风土人情都充满了好奇，一直问这问那的。这也难怪，以前在大理皇宫，肩上扛着一副重担，一言一行，一举一动，都关乎着千万人的生死，现在抛去了所有的羁绊，真能不让人欢喜？
高长明这几年来靠着和段和誉连襟的这层关系，长期与蜀人之间进行着丝绸生意，大旗越拉越大，声势越来越壮，段和誉重登大宝的那一刻，颇有积蓄的高长明着实帮了他不少，段和誉想远行的那一刻，第一个想到的自然是他，自家兄弟，没那么多的道道，处着心安。高长明这些年风餐露宿，久经寒暑，奔波于蜀地与大理的他早已没有了先前的慵懒纨绔，反而精神焕发，精明干练，为了保证两人一路的安全，随行的伙计他都经过精心挑选，有些个甚至学过几年拳脚，明知这些人打起来可能会成为两人的负担，他还是得这么做，和段和誉心思一样，也求心安。至于混在商队中的段和誉，段素贞的身份，高长明则对外声称二人是自己请来保护商队的武师，段和誉、段素贞从小习武，浑身上下透着一股凛凛之气，眉宇之间不怒自威，和武师的身份颇为贴切，底下人见了他们躲得远远的，自己这些人原本就是粗人，平时粗声粗气，粗话说惯了，生怕言语上不中听，惹怒了对方，自己身上会凭空多几个血窟窿。先前高长明底下那些伙计被两人气势所吓，还不敢和这两人有过多亲近，后来见到段和誉、段素贞二人极好说话，人也随和，熟稔之后，才发现两人说话熨帖，平时看着一行人辛苦，到了驿站打尖，吃喝上很是照拂，这些人和这两位武师之间原本就互有依托，这一路下来倒成了极好的伙伴。
层峦竞秀，千仞争锋，一行人马铃声声的走在崇山峻岭之间，并没有想象中的孤单，而且时不时能碰到在林荫小道上同样和他们一样南来北往、肤色各异，驮着蜀布、丝绸、邛竹杖和漆器等商品的马队，段和誉向姐夫高长明一打听，这才知道他们走的这条道正是连接大理与成都之间赫赫有名的‘西南丝绸之路’东段。
‘西南丝绸之路’在西汉时称为“蜀——身毒（印度）道”，它起于成都，止于印度。其线路由灵关道、五尺道和永昌道组合而成。
灵关道从成都出发，经邛崃、青衣名山、荥经、汉源、越西、西昌、会理，渡金沙江进入云南，至大理，到保山，再到密支那或八莫，进入缅甸和东南亚，最远达到印度和孟加拉地区。这条道路主要由西道、东道和南道三段组成。西道就是在先秦时，由成都至邛崃的“临邛道”。经芦山、天全，沿青衣江而下至荥经称为“青衣道”或“始阳道”。由荣经过汉源，汉称“灵关道”，又称“牦牛道”，唐则称“清溪道”。南诏以后，从西昌至会理（古会无）进云南段，称为“建昌道”或“会同路”，又称为南道。东道，则是先秦时由成都沿岷江南下，经乐山到宜宾的水路。蜀汉建兴三年（252年）诸葛亮南征，经此道，为便于行军和物资运输，对灵关古道作了整治和维修，使之更为畅通，后人为纪念他，将灵山改为相公岭，故此道又名为“孔明鸟道”。唐文宗太和四年（830年），剑南西川节度使李德裕御边，置清溪关，此道更名为清溪道。此外，还存在一些局部的便捷支道，从成都出发，