话说皇甫嵩、朱俊合将四万馀人马，共讨颍川，嵩、俊各统一军。朱俊手下有周生派来的赵云和太史慈两员虎将，但是依然不能抵抗黄巾军的道法。这时朱俊才深信周生所言，去书给皇甫嵩备言周生的作战计划，约定按计行事。于是朱俊帅军一路败退到了阳城依托嵩高山（即现在的嵩山）的有利地形坚守。皇甫嵩的手下此时也有孙坚、刘备、张飞等数员大将，但是依然挡不住彭脱的进攻，也只得依照计划退到长社坚守阵线。
到了八月六日这一天朱俊和皇甫嵩二人依照计划率领部队一齐发动了反攻。由于张角的闭关修炼，所以黄巾军少了黄巾力士这支拳头部队，而波才和彭脱两人此时也是法力大减。再加上朱俊和皇甫嵩二人的反攻出其不意，所以黄巾军顿时大败。
就在这时骑都尉沛国曹操率领五千兵马赶到，于是三路人马围着黄巾军一通乱杀。波才被迫退往阳翟，被朱俊率领军队团团困住。彭脱率领军队退往陈国，被皇甫嵩再一次杀得大败，只得再一次退往西华。不出旬日，波才被太史慈奋勇当先，一戟刺死；彭脱也被曹操部将夏侯淳杀死。于是豫州黄巾基本被平定，共杀死黄巾数万，俘虏十万以上，还有四五万被打散成了流民。皇甫嵩想杀死俘虏，被朱俊掏出灵帝的诏书阻止，所有俘虏全部被万里车船行运往交州。
曹操的父亲曹嵩，是中常侍曹腾的养子，不知道他的出身家族，有人说他是夏侯家族出身。曹操自小就机警过人，有权数，而任侠率性，不治行业。世人未之奇也，唯太尉桥玄及南阳何颙异焉。桥玄谓操曰：“天下将乱，非命世之才，不能济也。能安之者，其在君乎！”何颙见操，叹曰：“汉家将亡，安天下者，必此人也。”桥玄谓操曰：“君未有名，可交许子将。”许子将是许训的侄子许劭也，精通相术，断人前程吉凶，无有不准。与从兄靖俱有高名，好共覈论乡党人物，每月辄更其品题，故汝南俗有月旦评焉。尝为郡功曹，府中闻之，莫不改操饰行。曹操往造许劭而问之曰：“我何如人？”许劭鄙其为人，不答。曹操持剑架在许劭的脖子上，许劭思考再三，忽然说道：“子，治世之能臣，乱世之奸雄。”
曹操大喜而去，却不知被许劭一言改命。世间神通，有道、法、术三种，术士虽然下乘，但修习到最高境界，也有了不起的神通。皇帝的圣旨叫金口玉言，但这也可以是命算的最高境界。也就是说你开口说他如何他就会如何，不论他原先的命数是好是坏。有一句话你听说过没有‘说你行你就行，不行也行；说你不行你就不行，行也不行；不服不行！’这就是命算的最高境界。
张角遁回巨鹿的宫殿密室中开始修炼，起初只感到密室中的天地元气越来越浓郁，很快就可以媲美远古时代了。张角见此良机，那还不立刻凝聚全部心神，运起全身真炁，调动太平道的整个香火之力冲击天仙大关，因此再也没有余力关心整个黄巾军的战事了。
张角的冲关起初很顺利，闭关一晚上后，只觉体内一轻，似乎脱去了某种枷锁，体内元神去掉了最后一丝阴气。一股无可抵御的威压迅速从张角的体内溢出，并迅速传上四方。此时整个神州的修炼之士都感觉到了从巨鹿方向传来一股犹如天地之威