石敬瑭早就是对他不放心了，何止是范延光，权力世界中，除了自己还能相信谁？石敬瑭为了稳住范延光，封他做临清王。范延光看上的是帝位，还在乎你个空头王？再加上这时石敬瑭决定要把国都迁回汴梁，范延光立刻就明白了，石敬瑭想利用汴梁距魏州较近的优势，给自己来个闪电战。
天福二年六月，范延光在魏州反了。范延光派心腹孙锐和澶州刺史冯晖带着两万步骑兵去攻黎阳，石敬瑭本就是靠造反起家的，还怕你这个？当下调兵遣将，兵分四路，由白奉进、张从宾、杨光远和妹夫杜重威前去围剿范延光。石敬瑭正坐在宫中等着胜利的消息呢，忽然一声惊雷传来：张从宾和范延光私通了，在军中谋反。张从宾竟然把石敬瑭实际上的长子河阳节度使石重信给杀了，叛军反过来攻打汴梁。
噩耗传来，石敬瑭又心疼又害怕，当然害怕是主要的。石敬瑭对桑维翰说要回到晋阳避贼。桑维翰哪里肯依：“陛下一去，大事休矣！有臣在此，叛贼能奈何陛下？”石敬瑭这才留在汴梁，准备防御叛军。这边张从宾的事情就够石敬瑭喝几壶的。可魏州前线又发生了官军哗变，昭信节度使白奉进和义成节度使符彦饶因为军纪问题发生冲突，符彦饶乘乱杀死白奉进，随后符彦饶又被都指挥使卢顺密指挥官军给活捉了，押到大梁处死。
石敬瑭连续接到官军自残的消息，头都大了，不知道如何是好，又要想逃跑。这时他的大将军刘知远站出来，对石敬瑭说：“陛下不必担心，这干子乱党不过是群耗子，成不了什么大事。当初在晋阳时与唐军作战，险象环生，几度陷入死地，现在陛下不还是君临天下？叛军不可怕，可怕的是畏敌情绪。只要我们固守住京师，人心自安，乱党就不难平定了。”刘知远的才能得到了耶律德光的认可，并对石敬瑭说“这个人是很有本事的，对你有大用，不要卸磨杀驴。”石敬瑭是干爹的应声虫，自然更加器重刘知远。刘知远主持京师防务，严明军纪，宽抚众心。士气是取得胜利的根本保证，这一点做好了，离成功也就不远了。果然都中被刘知远治理的一片肃然，军队的软战斗力迅速提高。
不久，晋军在杨光远的率领下，在六明使用诈败计，引诱叛军渡河，大败叛军，冯晖、孙锐逃回邺都。另一路的杜重威也在汜水关将张从宾的叛军给灭了，张从宾溺水而亡。形势略有好转，石敬瑭不想坐失时机，再让杨光远不辞辛劳去攻邺都。范延光那点家底差不多被冯晖和孙锐给挥霍光了，哪还有本钱再和石敬瑭耍？便想和石敬瑭言归于好，再次当石敬瑭的好部下。范延光杀了孙锐，上表谢罪，请求宽恕。刚开始石敬瑭不同意，命杨光远攻城，但范延光挺能撑，坚持了大半年还没事。这回轮到石敬瑭挺不住了，再打下去还不知道到什么时候呢，便同意了范延光的请求，赦免他的死罪。范延光一听非常高兴，对人说“皇帝是个说话算数的人，他说让我不死，我就可以多活二十年了。”这才扭扭捏捏的出降，并回到汴梁。石敬瑭是说过不杀范延光，可不等于别人不想杀他，杨光远就很恨范延光。私自闯入范延光宅中，逼死了范延光。
乱军也平定了，石敬瑭可以安下心来享受荣华富贵了。这一年契丹皇帝耶律德光正式将国号改为辽。契丹需要中原的物资来维持豪华的贵族生活，石敬瑭需要