秋有些心慌，喊道，“来人，快把她给我送回去……”

    真真是晦气！姜映秋拂袖回房。

    奴仆们拖着姜婳回到西园正房，碰见范立的两个小儿，小儿正要上前辱骂，瞧见姜婳脸上血迹模糊，吓得大叫一声往四处逃散，姜婳被拖进房中扔在床榻上，她许久未动，犹如死了一般。

    暮色西沉，天边透着晚霞，明儿是个好天儿。

    房里一片昏暗，等到月明星稀，夜深人静，床上的人终于有了些动静，姜婳慢慢的从床榻上爬起来，眼前昏暗无光，甚至有些模糊，周身都是血腥味。

    她佝偻着腰从床头的小箱子里摸出一包东西来，哆嗦着塞入衣襟中，又渐渐摸索着出了房，蹒跚的走到西园的井边，就着井水洗净眼上的血迹，抬头朝远处望去，一片模糊。

    她的眼也瞎了。

    暗淡朦胧的月光下，姜婳犹如鬼魅，摇摇晃晃去到姜宅的厨房。她掏出身上那包粉末，摸至两个水缸旁，把粉末全部倒入。

    这是钩吻粉，有剧毒。钩吻也叫断肠草。

    回至西园正房，姜婳在廊庑下坐了整整一夜，晨光熹微时，她顺着抄手走廊从姜宅后门离开，摸索到街市，她没带帷帽，脸上的疤痕丑陋不堪，众人皱眉躲避。

    行至热闹的集市，忽然有人高声呼喊，“首辅大人来了……”

    姜婳被熙熙攘攘的人群挤倒在地，身后传来蹄蹄踏踏的马蹄声，她抬头，恍惚的朝远处看去，模模糊糊瞧见一个身姿高大挺拔的男子骑马走过，她慢慢的垂下头。

    耳畔传来人群纷杂的议论声。

    “这位首辅大人不过而立之年，就身居一品，可是了得，不仅是内阁首辅，前不久还被封太傅，这官可是大的吓人，难怪这么大的排场，瞧瞧这些护卫，好生森严……”

    “听说这太傅大人也是苏州人吧，是回来探亲的。”

    “这位大人的名号是甚？倒是很少听过他的传闻。”

    “据说叫燕无屹，当年殿试被皇上钦点为状元，自此就留在京城，这么多年还是第一次回苏州，其他的，却也不太清楚。”

    “对了，今儿不是还有一位沈大人也回苏州探亲吗？怎么还没回……”

    姜婳慢慢从地上爬了起来，摇摇晃晃挤出人群，渐渐行远，走了一个时辰她来到高家门前，眼眶渐红，有血泪涌出，上前扣响门环，很快有人开门，瞧见一容貌丑陋眼眶出血的女人站在门前也给吓了一跳，“哪儿来的疯婆子，赶紧滚开。”

    “我妹妹在哪？我妹妹的坟地在哪，我妹妹的坟地在哪……”

    看门老叟胆颤心惊，“谁是你妹妹，胡说八道什么，你这疯婆子赶紧滚开，不然我就喊人抓你了啊。”

    旁边一小门户里头听见响动，有个小妇人开门探头出来看了眼，瞧见姜婳给吓了一跳，细细一想，认出她是姜妤的姐姐。这小妇人刘氏同小姜妤认识，两人都是做媳妇的，挨着近自然慢慢熟悉起来，小姜妤同她说许多姜家的事情，说过她姐姐的事，也说过她姐姐是个好人，她不相信姐姐做的那些事情。

    前不久刘氏突然就见高家贴上白联，门前挂起白灯笼，以为是高家长辈过世，不想三天后出葬才晓得是小姜妤死了，她一阵发蒙，跟着送葬的队伍一块上了山，等到人都离开，看见小姜妤的坟包孤零零的立在那儿，萧条凄惨。