身后忽有人唤她。
阿玄回头, 看见跃站在不远之外。
月光将他身影投在脚下，朦朦胧胧的一团，孤寒而清瘦。
“深更了，你怎还未睡？”
跃走来, 停于她的面前, 阿玄微笑地看着他。
“我睡不着，想寻阿姊说说话，到了, 又怕扰阿姊安眠，没想阿姊也未睡。”跃轻声道。
他个头比阿玄高了许多, 看起来已经像个青年，站在阿玄面前时, 她要微微仰头地看他。
阿玄便坐了回去，示意他也坐于自己身畔。
“想说何话？”
跃坐了下去, 却又沉默了, 目光落于莲池水面的那轮月影，身影仿佛凝固。
“你怎的了？”
阿玄抬手, 帮他抚了抚衣衽，柔声问道。
对面前这个身体里和自己流着相同血液的少年，从第一天他带着羞涩又欢喜的神情出现在她的面前，唤她阿姊之时, 她心中便对他生出了一种天然的亲近之感。
他终于从那片月影上收回目光，慢慢转过脸。
“可是今日出了何事？”阿玄问。
白天，齐世子姜突等人强行闯入了周室宗庙, 竟以举鼎赛臂力为戏。
宗庙九鼎，为夏王大禹划分天下九州而铸，一鼎象征一州，上镌名山大川，奇珍异物，为王权至高、九州一统的象征，姜突等人竟如此轻慢，跃得卫士禀，赶去阻止，方将人驱走，过后周王问齐侯，齐侯不过假意责备姜突几句，周王亦是无可奈何。
跃开始向阿玄讲述经过，语调平静，目光里却满是愤懑和忧伤。
“阿姊，去岁你未回时，父王修祭坑，效仿夏商，于门前两侧活殉武士，左右各三人，令持戈跪埋于地下，以纳善辟邪、击析防害，我极力反对，父王终改埋人俑，然又能如何？我所能做不过只是如此，留几条武士之命罢了！今日眼睁睁看着宗庙受辱，却无能为力！周室之于天下诸侯，不过只是笑柄！”
他的五指紧紧地捏成了拳。
“阿姊……我周室，还能有中兴，真正重振天子威严的一日吗？”
他凝视着阿玄，问道。
阿玄沉默了片刻：“很难。”
跃的目光黯淡了下去。
“跃，你当还记得前次，我与你同去父王面前劝他助曹侯平乱时的那番道理吧？周王高高在上，地位不可逾越，这在当初本是好事，然便如一面钱币，有正必有反。反便是如此一级级地分封下去，周王名义下的土地日益增多，然实际可控之地，却是日益稀少。今大争之世，土地和人口，方是一国能够兴盛的基础。这基础，我周室无，不仅仅我周室无，所有从前被分封在了中原腹地的国家，一概俱无，因手中土地有限，自周立朝以来，至今数百年之久，土地早被瓜分一空，再无资源可用，既无资源，又凭何真正强大？即便国出明君称霸，也不过是昙花一现，绝难持久。”
跃喃喃地道：“我明白了。倒是从前那些毫不起眼的边远之国，譬如穆、楚，地域广阔，可向外扩张，日后才是真正无可限量？”
阿玄道：“可以如此认定。”
跃出神了片刻，苦笑：“阿姊，我今日原本心中极是难过，不懂为何周国颓败至此，恨自己无用，听你这一番话，倒是解脱了不少。多谢阿姊宽慰。”
阿玄笑道：“话虽如此，你有少年志气，秉持振兴周室之心，阿姐甚是欣慰！纵然因了先天不利，我周室或许再不能恢复往昔之天子荣耀，然若有日能够自强自立，胜过今日，至少