周国上一次的对外战争，还要回溯到十七年前周王发动的那场伐戎之战。因武道多年不修，战车陈旧，从府库里拖出之时, 有些轮彀甚至因为腐朽而脱落，但好在这两年, 鉴于郑国割麦之辱, 王子跃一直有在练兵，到了最后, 虽集齐周国之力, 亦只能凑出战车两百乘，兵马两万人，但好在这两万士卒当中少有老弱，多为青壮，平日亦有操练, 到了出征那日，洛邑城外的旷野之地，绣着蛟龙的旗帜迎风飞舞, 士兵身穿擦的雪亮的铠甲，手执磨出锋芒的刀戈，以百人为伍, 整齐列队于战车之后，气氛庄严而肃穆。
周人已多年未再经历如此的战前发兵情景了。今日无数人从城中涌出，亦有无数人从王城的四面八方赶来，为的就是亲眼目睹王师之盛，盼望年轻的王子，能为这个世代的周人，再次带来先祖之辈那足以令人热血沸腾的曾经真实存在过的荣耀。
当王子跃身着铠甲，高高立于战车之上，缓缓出现在周人视线里的时候，洛邑的原野鼎沸了，周人用以表达赞颂和祈胜的欢呼之声，响彻四野。
阿玄和息后同乘玉辂车出城，亦送跃至此。
今日天气很好，头顶的太阳灿烂极了，即便坐在车中，光线亦是足够耀目。
阿玄微微眯着眼睛，远眺着跃的身影。
他从战车上下来了，朝着周王所在的礼台大步而去。
他穿过巫觋的祭坑，来到了周王的面前。他的头顶，是一面迎风飞舞的饰了九条流苏的巨大白色王旗。他在王旗之下下跪，双手接过了周王赐下的代表王权的王剑。
他转身，拔出长剑，向列队于前的周**队和四野的周人致意，军队和周人回以他震耳欲聋经久不息的欢呼之声。
吉时至，一堆堆的烽火次第燃起，在沉闷，却又带着种仿佛能够撼动人心的力量的角声之中，旗人拔旗舞动，这支由两万名周国青壮组成的王师，背负着周人对于荣耀的期待，开始朝着南方迤逦前行。
跃转身，朝着息后和阿玄所在的方向走来。
阳光当头而下，映的他肩头甲胄闪闪耀目，他神色凝重，步伐亦迈的很是稳重，完全看不出来，他如今不过刚满十七岁而已。
未等他行至车前，息后便下了车，等待他的到来。
快到近前，跃加快了脚步，息后亦迎了上去。跃辞行，息后面带笑容，双手却紧紧地握住他的手，凝视着他，半晌，只道了一句：“母后等你归来。”
跃郑重拜别，息后点头：“知你和你王姊有话，母后先回车中了。”
她面上笑容更甚，但转过脸的一刻，阿玄却分明看的清楚，她眸底隐隐已有一层水光浮现。
阿玄心底的那根弦，仿佛再次被触了一下。
她知息后已接连数夜无眠了，临了到了这一刻，除了为儿子感到骄傲，她的心里，更多的恐怕还是牵挂和担忧。
跃尚未出征，做母亲的，便已开始记挂了。
阿玄目送春扶息后登上玉辂的背影，压下自己心底忽涌出的此刻不该有的一丝感伤，转头，含笑望着跃。
从周王宣布助力沈国对楚用兵的那天开始，跃便忙碌个不停，阿玄也已有数日没有见到他的面了。
才短短不过几天功夫，她的阿弟便犹如换了个人似的。他不再是阿玄熟识的那个人后仿佛总是带了几分郁色的翩翩如玉美少年，他皮肤变的黑了些，两侧面庞仿佛也往里削了进去，一身戎装，目光明亮，立于她的面前，从头到脚，全然的精气飒爽之姿。
“阿