她口吻并不客气，秦昭侧身看看卫善，怕她脸上挂不住，出声回护她：“善儿这样聪明，真下起功夫来，定比我写得好。”
魏人秀剪了一盘花来，这话便岔了过去，卫善却没生气，还挑了一朵送到袁妙之手里，白芍正好配她梅子青色的一身衣裙。
有女眷在，袁慕之袁含之两个都立在亭外，秦昭说上两句也到亭外去，邀了他们往靶场去看射箭，留几个姑娘在此一道赏花。
魏人秀当着袁妙之更不敢开口了，就怕自己有说的不对地方叫她耻笑，可三人坐着不说话却也古怪，于是便问卫善：“你怎么知道进城门的税收的？”
卫善笑起来：“我看了胡大人的奏疏，里头写了这些。”是一年的财务奏报，以肉来算，一年里城中收了多少肉税，便能算出今岁城中吃了多少头猪，较之去岁是多了还是少了，城中人口又添了几户，其余菜蔬新果又有多少。
“这样细的事也要报给陛下知道？”魏人秀不解，连袁妙之也不知道，她颇觉得意外，看了卫善一眼。
袁妙之读书便只在诗文上下功夫，叫四岁能诗，六岁能文，后来又专攻书画花鸟，通身才气，可这些俗务便是她不懂的了。
卫善略知道皮毛，手指头沾着茶水画了一座城，什么人从什么门进城，进城税收的越是多，百姓的日子便越是好：“正元八年收税不满三万，到去岁已经七万有余了。”
一面说一面看了一眼袁妙之，袁礼贤这样能干，要是早知有这么一天，当年出龙门山会不会绕过青州，取道业州，投到卫家门下来。
魏人秀瞪大眼儿，袁妙之更是对卫善刮目相看，卫善自己却觉得惭愧，这些东西明明就摆在眼前，她上辈子竟没有费心留意看一看。
至天色将暮，几家各要回城，秦昭还是派人挖了两株芍药给卫善装盆带走，她们骑马，袁妙之坐车，她掀了车帘儿问卫善：“过两日城外踏青你去不去？”
卫善一口应了，还同她约法三章：“踏青便踏青，我可不会作诗。”
“知道了。”说完这一句她便放下车帘子。
魏人秀听了艳慕，眼巴巴看着卫善，卫善笑起来：“你去不去？”
魏人秀圆眼一弯：“去。”
袁家魏家同朝中大臣几乎都无来往，魏家是刺头无人敢去招惹，袁家却是自忖清高朋而不党，卫善突然得了两个姑娘的喜欢，不仅卫修大奇，袁含之也问妹妹：“怎么竟同她交好起来？”
袁妙之抿唇浅笑：“敏而好学，言之有物，如何不能相交？”
袁含之也不是没见过卫善，倒不意妹妹能对她有这般评语，小姑娘家一道，不过打打秋千放放风筝：“那也很好，你也该出门多走动走动。”
回城路上已是傍晚，魏人杰同卫修两个又没比出高下来，约定了再比一场，魏人秀到了城门口便拿眼去看小吏收税，见行人把铜钱夹在耳上，小吏伸手摸了，一来一回都没人说话，把铜钱往藤筐里一扔，收了一天税，这些钱快满了一箩筐。
两家一个在街头一个在街尾，魏人秀对卫善依依不舍，卫善笑起来，拉了她的手：“住得这样近，你立时来玩就是了。”
魏人秀怕她爹不肯，想着回去要跟亲娘撒娇，用力点头：“嗯，我带我的弓来给你。”她小时候练弓时用的，卫善此时用着正好。
骑马踏花近郊赏春，袁妙之办了一场踏青宴，卫善也办了一场，清明送礼上门的人家都接了帖子，请女眷到京郊园中赏玩，原来只听见名头的，这回也见