蒋玉菡和贾雨村在恒王府约略谈了一下这些年的境遇：贾府被抄家以后，宝玉几个都被罚苦役，蒋玉菡多方打听，总算找到了下落。宝玉宝钗麝月被袭人接到家里，一起生活了六年，其中宝玉因为清廷格外开恩，恢复了秀才的身份，也去应试过，如果不是宝玉三岁的儿子突然夭折，使他受不了打击突然离开，如今他们应该还在一起生活。
贾雨村问道：你出来以后没有去打听一下以前贾府人的下落：“奶奶不让去，说没地连累了别人，但当年把二爷奶奶保出来的小红贤伉俪和拙荆一直有联系，她好像知道很多人的下落。“
有琏二爷的消息吗“一直没有听到，当初男丁都是判充军的，只是那时宝二爷年纪小，判的劳役，琏二爷充军也没有人去送，按理贾府算他是最精干的，应该在被抄家查封获罪后总该有几个喽啰理事，奔走。我们这些人人微言轻，实在也起不到什么作用。后来听说那一批人在充军的路上全部被贼人杀掉了，我在狱中听到，不是很相信，男丁也有一两百人吧，琏二爷几个也都习武的，如何就会被一帮土匪全部杀掉。
“以先生的意思是他们应该都还活着”“我出来这半年，四处寻访贾家后人，十分不解，除了宝二爷留下了这本蛛丝马迹的书，和一些为奴为婢的女人，再见不到一个活人，诺大家族，当初也不是判的诛九族，如何会连远房的都剩不到男丁。这一切只有一个可能，贾家主动藏匿了。“先生也是贾家的。”
“我一直在狱里，逢着大赦出来，却也没有见到一个同宗的人。一起消失的还有金陵王家，薛家，史家，四大家族一起消失，改朝换代的事多了，你见过几大家族一起消失的”
“我书懂得不多，戏文看了不少，如今到底不是本族人当皇上，昔日王族自然难免受牵连，但扬州有十日，嘉定还有三屠，江阴死得不到百人。但也没有听说满人在金陵和京城有屠城的，几大家族同时消失也确实是件奇怪的事”蒋玉菡回想起这几年和几大家族的交道，不禁也有些蹊跷。“我还以为是富贵人家人情淡薄，互相不来往，却没有想到别的，这些年也只有小红夫妻来看过我们二爷，贾芸也算是贾家宗亲，后来也一直没有来过了。”“既然有传闻，未必都是捕风捉影。”贾雨村说到：“我如今出来，总要找到几个真神，你在户籍工作，不妨帮我找找。”蒋玉菡点头：“惟先生马首是瞻。”二人说了些事，不敢有太多感慨，雨村交了些银子给蒋玉菡，“你养一大家人不容易，这些银子原是清朝皇帝给的，你拿去家用，好歹算他做了件好事。”蒋玉菡到不敢接，“让我家奶奶知道，一定会生气的，我记得以前大明王府也给我家二爷送过银子，二爷都没有要，到将自家教蒙学一点钱捐了出去。”蒋玉菡叹息：“我家二爷和奶奶真是太好的人了。可惜两个人只是相敬如宾的，平日总不太言语。”贾雨村点头，“你家二爷心里只有林姑娘。”“先生也知道。”“林姑娘的事我没有不知道的。”
蒋玉菡看时间不早，两个人约了三日后去蒋玉菡家详谈，雨村送了蒋玉菡出来。雨村候蒋玉菡出去，将门关上。蒋玉菡刚从恒王府出来，一转弯就被几个黑衣人团团围住。蒋玉菡的功夫一板一眼，有很多属于戏曲的做派，很难在这样群殴的场面中占到优势，很快他手上的剑就被打掉，好在他的功夫扎实，一时腾挪到位，还不至于就被砍杀了。但久战下去一定讨不到便宜。
恒王府侧面的院门幽幽的开了，跛脚王道士站在门口，贾雨村站在他旁边。“先生救我”蒋玉菡大叫。“是你管还是我管，他可是你的客人。”王道士斜睨这贾雨村。“你觉得我是个很助人的人吗”贾雨村淡然地，“我打不赢这些人。”王道士哈哈大