大家一时无语。宝钗继续：“那晚，林妹妹说国难当头，但此去凶险，若有不测，仅有你这位老师悉心教导九年，未尽孝道，心有不忍。当时林妹妹交给我一些诗稿，含泪断绝了儿女之情。林妹妹说我非贾府族人，或可免将来大难，托我代为照应宝玉。她此去嫁入王府，首当其冲，南明王朝朽木之身，如今偏安，如何挡得住异族铁蹄，她或可以一己之力，规劝敦促，也不枉忠义。”
宝钗说到此处，任是再淡然，也脸现悲戚之色。贾雨村更是落下泪来。“奶奶，是雨村的错，一直未有坦诚明言，我看她身体孱弱，才教习她武功和兵法，其实真真传授她的人也另有人等，只是这孩子真是有心，到让我惭愧。今日家国大难，国已易帜，颠覆极难，不说我贾雨村个人冤枉，但能保全宗族，图谋长远，也非得找到她才是。”宝钗点头。贾雨村迟疑片刻心里知道宝钗的话不是全真，林黛玉进北静王府之前，以她个性，一定不会提到自己，什么规劝敦促，忠义之话，她也绝对不会说，她素来清高孤傲，对与自己为人原则有冲突的人不太理会。哪里会临行提起自己。大约宝钗想自己能对大家有利一点，好歹权当她提过，自己转了话题：“史湘云之下落莫非奶奶也知道”宝钗正待要说出史湘云的下落，却听袭人在窗外咳嗽，忙刹住了话头。贾雨村见宝钗不肯再说，家人又在传膳，于是送走宝钗，和蒋玉菡一起到偏厅。
宝钗是大户人家的习惯，吃饭在自己的厢房，这些年虽然贫困，架子还是未倒。这边只有蒋玉菡袭人并两个双生子真文和孝武用餐。菜很精致，贾雨村久疏了江南口味，确觉十分可口。蒋玉菡不断让菜，袭人却是淡淡的。这个人第一次出现就让蒋玉菡受伤，她未免十分担忧。早在头几日，袭人就再三提醒蒋玉菡逢人只说三分话，不可全抛一片心。但蒋玉菡嘴上诺诺，转个背又忘得干净。对贾雨村是无比钦佩。
偏厅里原有两个家人服侍，袭人打发他们去用膳，自己为几个人布饭。贾雨村早听闻袭人厌倦以前都是些小丫头在一起的日子，蒋玉菡府上没有用女孩子。只一二家人的妻子在厨房和洗衣房帮忙。两个孩子倒是十分活泼，和父母说说笑笑，贾雨村也些许问了些读了什么书，习武是学的何门何派。两个孩子抢着说话，一派天真。袭人忙管住，说些睡不言，吃不语的套话教育孩子，贾雨村便也不好多说，知道袭人一定是隐忧他的真实意图，担心一家安全，到也不见怪。
用膳后小憩一阵，蒋玉菡带雨村到后院的私塾观看，这一带这样的私人学馆很多，这一间恰建在一潭边，十分清净，蒋玉菡说这是宝二爷和奶奶平时教学生的地方，连着自己的孩子大约有六七个，这园林原来布局十分精巧，却种了些牡丹，贾雨村点头，此处若种几竿竹子更好。蒋玉菡忙笑：原来这里种的确是几竿竹子，但宝二爷总是触