夜晚，大家吃了点东西，鲁大脚找了点饲料喂马。巧姐在里屋带着孩子躺着，几个姑子在外屋挤在一张床上叽叽喳喳。林郁榕和周子穆因为前后半夜守夜，就在东厢房的书房里呆着。林郁榕打开那本书，仔细翻看，却是一本《明史辑略》的概要，还有一张地图，他和周子穆都是读书人，深知其中干系。两人大惊。此书早已销毁，却在此处被发现，虽是纲要，却不知又要引起多少事端。至于地图，两个人再三参详，也不得其解。林郁榕道：“清廷借这明史害了不少汉人，既然让我得了这书，我们把它藏到一个稳妥的地方，数百年后，或者还可以见得天日。为那些死在这书上的人留个见证。”周子穆道：”这书里还没有写到李来亨抗清之事，待我写上几张，补上。”他找来纸笔，就开始写字，其中有些时间不清，自己也觉得有些混乱。“哎，到底不是写书的人。”他放下笔发呆。林郁榕笑笑，拿过纸笔，约略几句，铺陈清楚，到有春秋的笔法。周子穆十分佩服。林郁榕道：“这南明之史书，无人去写，或者是我们的使命，我姑姑说要我们这几人去写书，莫非是要写这一段，倒是真有意义。”二人推心置腹，颇有忘年之感。此时林郁榕如何知道，这个大自己**岁的周子穆就是自己的舅舅秦钟，二人到兄弟相称了。
林郁榕和和周子穆到堂屋里，正看到智慧几个睡不着，拉着陈远和高干讲故事，这两个绘声绘色，讲的恰恰就是《明史辑略》的**故事，两个人也不插言，细细听着。鲁大脚在堂屋里睡着，听她们叽叽喳喳颇没好气，自己到后院厢房睡去了。
陈远和尼姑们解说：“这故事过去也没有多久。去年皇帝才算结案，不再以这件事杀人了。”“说的是浙江有个有钱人叫庄廷鑨，那可是个非常有钱的主，想不到生了一场病，眼睛瞎了，这个人眼盲心不盲啊，想效仿历史上同为盲人的左丘明，著写一部史书。但他觉得自己所知不多，便花钱去买了前明天启朝大学士朱国祯的明史遗稿，又找了江南一带有志于纂修明史的才子十六个人加以编辑。又把崇祯一朝事增补了上去，在书中仍奉尊明朝年号，还提到了明末建州女真的事，笑话满人不是正统。直呼**哈赤为“奴酋”、清兵为“建夷”，全都是清朝所忌讳的。该书定名为《明书》，并请了个文人李令皙作序。
书写成了没有多久，
庄廷鑨病死。前几年他的父亲庄允诚将书刻成，即行刊书《明史辑略》于顺治十七年冬。第二年，归安知县吴之荣觉得自己没得到什么钱，告发了他们。湖州知府陈永命接受了庄允城数千金的贿赂，拒不审理。这个庄允城也不向吴之荣行贿。不料吴之荣敲诈不成，再度告发，事情越闹越大，最后惊动朝廷中鳌拜等人。鳌拜责令刑部到湖州彻查，并严厉处置涉案的人士。
那个吴之荣对不给他行贿的朱佑明怀恨在心，诬告“朱氏原稿”即朱佑明本人。庄允城被逮捕上京，后来不堪虐待死于狱中，庄廷鑨被掘墓开棺焚骨。过了两年，也就是前一阵，皇帝又命凡作序者、校阅者及刻书、卖书、藏书者均被处死，刻字工印刷工书店老板王云蛟、陆德儒遭屠戮。
庄廷鑨之弟庄廷钺也被凌迟处死，全族获罪；
李令皙及其子李礽焘等四人、朱佑明及三个儿子和侄子先后被斩杀，妻子吞金自尽，李令皙的幼子十六岁，法司命他减供一岁，可以免死充军。少年不肯，最后一并处斩；因买书被杀者亦有不少。告发者吴之荣得到庄允城、朱佑明两家大量财产。
此案先后因此狱牵连千余人，所有被羁押的犯人在杭州虎林军营被集中宣判执行，囚犯集中在弼教坊广场上等候发落。被杀者共七十余人，妻子被发配宁古塔者几百人。《明史辑略》被销毁，
林郁榕听着，忽然心中一动，那