医女走后大王让几个内监把琉璃抬走好生安葬了，我和蔷薇哭得泪人一般。大王轻声安抚着我，渐渐地我止住了眼泪。

    “你既不吃，小厨房为何还要单做蛇肉给你？”

    我抽抽搭搭地把回宫当日的情景告诉大王。

    “这么说蛇是画影送的，你还吃过一次，这几日天天都有，琉璃一直都吃，只是今日才中毒？”提到琉璃我又悲从中来，含着眼泪点了点头。

    大王朝外面招呼了一声，唤了一个内监进来，“去鸣翠楼把画影和小厨房做蛇肉羹的宫人一同叫来。”

    大王沉吟半晌，“你近日……可曾得罪了什么人？”我惊得眼泪都不会流了，把蛇肉羹给琉璃的事只有我们几个知道，旁人一定以为是我每天在用，毒死琉璃只是意外，真正要毒死的人是我。

    “没有。”我哭着摇头，我入后宫这一年以来，从未与人发生过口角，即便与夏娘娘不合，可以不至于到取我性命的地步。

    染粉轩与鸣翠楼相隔不远，不一会儿画影就赶来了，看她不住喘气的样子，应该是跑过来的。“我都听说了，怎么会出这样的事呢？”

    “今天做的这条会不会是毒蛇？”我突然想到，就马上说了出来。

    画影听后摇着头说：“我送过去的都是毒蛇，草蛇既不好吃也不滋补。”看着我惊讶的样子，她又补充道：“毒蛇死了也就没毒了，更何况煮得这样熟。我以前还常常专门在草丛里逮毒蛇烤着吃呢。”

    看来不是蛇的问题了。这时候小厨房的宫人也到了，一共来了两个。两人一进屋就跪在地上，连声说着冤枉，看样子吓得不轻。蛇是他二人一同处理的，与前几日无异，关键是烹熟后还尝了下味道才装的盘。

    “装盘之后呢？”画影问道。

    “放在桌子上，等各宫宫人自己装在食篮里取走。”

    “那就是说这菜就摆在明面上，谁都有可能往里下毒喽？”

    “小厨房人多手杂，小的又忙着做菜，实在是照顾不到啊，还望大王娘娘恕罪！”说着又磕起头来。

    我当宫人时也去过厨房，确实如他们所说人多手杂。这可就不好再查下去了，想来下毒的人也算好了这一点。

    大王吩咐董阳，让当时各个宫取饭的宫人连同小厨房里所有的宫人都去内务局接受调查。又叫人传话到内饰局，让他们连夜赶制一批银质的调羹和筷子，分发给每位娘娘和太后。

    我的情绪仍然难以平复，不仅仅是悲伤，更多的是恐惧。

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